鄢楚楚独自回房，将门阖上插上门闩，纱窗映出斑驳灿烂的阳光，她走到妆台前复又展开信纸，这一副药方的最后有几个字：怜卿手书。

怜卿是苏先生的号。

这四个字笔法不是簪花小楷，是苏先生的飞白书，飞笔断白，燥润得中，鄢楚楚见了便侧过了目光。她很聪明，知道单凭一副药方无法取信于人，将苏先生手稿里的落款剪下来贴在纸上。

鄢楚楚对药方虽不甚有研究，但细读下来，这上头草药倒确实编得有模有样，也不知是真是假。

她将药方子取了锁入屉中，出门去唤小厮过来，“帮我看看，门外那女人走了不曾。”

小厮答应了，不过一盏茶的功夫，去而复返，鄢楚楚在廊腰底下踱来踱去，听到响动忙回头来，小厮道：“人已不见了！”

“不见了？”

鄢楚楚忽然失声。

她还以为嬴妲抱着诚心回来，让人将她打出去，以为她会学着烈妇在门外长跪不起，如此也好让侯爷稍软心肠，不至于一见面便取了她性命。谁料道人家一见到棍棒阵势，立即逃之夭夭了。

鄢楚楚咬着红唇想到，明明是如此不上心的，公子如今遍体鳞伤，谁不盼着公子好，唯独她又来祸害人了！

她折身要走，小厮又道：“不过小的打听到，方才凤姨娘派人将她拉走了。”

“秋葵斋的人也来抢她了？”鄢楚楚攥紧了手中帕子，“凤姨娘也是不叫人安生的！”

*

凤姨娘身边婢女请嬴妲进去吃杯茶，门房对她喊打喊杀的，她手无缚鸡之力，自知硬闯无望，只得跟着凤姨娘进门。

秋葵斋遍植黄花，这时节也都不大开放，唯有墙角几枝梅初发，遒健凌厉，妍姿娇态，宛如一捧晚暮时分自西天抖落的红霞。

凤姨娘是个年轻女人，看起来只有二十五六，但或许是不得宠，她没有嬴妲以为的小妾的妖娆孱弱、如细柳的折腰与如去夺花魁的夸张盛装，只随意穿了件款式简洁的淡蓝绣孔雀羽烂漫锦纹的浅蓝白色广袍，发髻也看得出是随意一挽，没花什么心思。

但她对嬴妲却万分热情，拉着她左一句右一句说着，末了才略微尴尬地问道：“未请教妹妹芳名？”

嬴妲更尴尬，“晚、晚辈萧……软软。”

“那与夫家不是本家么。”

凤姨娘着人看茶，引嬴妲坐下，丝毫不为她暗暗抬高自己辈分而恼，茶水都是清淡无比的，想来凤姨娘日子过得也不甚舒坦，她反而自得其乐似的，“你方才说，你是来为世子治疾的？敢问软软姑娘你，归哪派？”

嬴妲双眼微圆，一时怔怔，“只是师父传授了些心得罢了，不归哪派。”

沿途她一面走一面研习苏先生留下的医经，里头附有穴位图，嬴妲昼夜不休，将穴位图反复翻看，将施针要领记了又记，反复于心中背诵，回想那夜师父拉过来的几名病人，亲身施针时师父的教导，举一反三，触类旁通，心中领悟更进了几分。

“晚辈斗胆问一句，世子……几时能回来？”

凤姨娘手摇一把团扇，闻言笑眯眯掩住了檀口，温声道：“这我不知了，我也只不过是个姨娘罢了，那是夫人和世子院里的人才知晓的。”

凤姨娘见她熬得双眼底下乌青乌青的，说话时眼色直恍惚，便说道：“好几日不眠不休了吧，你们年轻小姑娘就是不知道体恤自个儿身子骨，等你到了我这年纪，有得你好受的。”

她这年纪？嬴妲水润的沾了几缕红丝的眼眸倏地扬起，纳闷地想到，看起来比她也大不了几岁啊，凤姨娘掩口笑道：“我啊，都快三十五了。”

“世子五岁时我便入府了。”

嬴妲呆滞着，双目发直，结舌不语。

凤姨娘觉得她呆呆憨憨的，煞是可爱，让人去为她置备软褥，先歇一会。

嬴妲自觉跟着去了，凤姨娘其实很有意思，说话声儿也软乎，像一块软糖似的含在嘴里要化开一口蜜来。嬴妲近来几日手不释卷，上了榻也仍旧捧卷而读，只是连着几日都只歇憩了一两个时辰而已，早熬不住了，迷迷昏昏地便睡了过去。

西绥比她想的好，虽然气候与平昌大相径庭，白天温暖如初春，夜里寒凉如冰。嬴妲模模糊糊睡了一觉，被角从肩头滑落到了腰部。

凤姨娘秋葵斋正堂啜饮甘茶，门外传来通报声，少顷，几名雾鬟绡裙、美艳风流的婢女簇拥着一美妇走上台阶来，凤姨娘忙起身下拜，“夫人。”

嬴夫人环视周遭，屋内陈设不出奇，一共没几样物件儿，一览无余，没有闲杂人在此，嬴夫人收回目光，道：“我听门房说，你领了个外头的女人到家里来？她是何人？”

嬴夫人一年四季不踏足秋葵斋几回，凤姨娘受宠若惊之后，端着柔软的嗓子曼声回道：“奴婢请她来治疾的，听说医术高明，甚至能拔世子之毒，这才请她进来叙话。”

嬴夫人道：“怎么眼下不在此处？”

凤姨娘回话：“那姑娘两眼乌青，看模样是许久不曾合眼了，奴婢才放她去歇憩片刻，等她醒了，夫人若有要问话的，奴婢亲自将她给你送过去。”

嬴夫人对身后挥了挥中指，“不必，我现在便要提人，将人拉出来。”

“诺。”婢女们鱼贯而入。

当家主母要抄检一个侍妾的院子，再天经地义不过，凤姨娘咬住了唇珠，不敢说话，不一会，睡眼惺忪的嬴妲被人摇醒，她茫茫然跟着婢女们到前堂，一眼便看到堂中立着的雍容气度的中年美妇，恍如明霞，光润玉颜的大美人，脸上看得出年岁风霜，依旧无损那种端艳大气的气度，便是姣柔肤白如凤姨娘者，也要黯然几分。

嬴妲懵了一下，瞬间如梦初醒，见中年美妇望来，一时慌乱。

这是萧弋舟的母亲了。

嬴夫人细细打量着嬴妲，末了，折身道：“将人带到我琅嬛轩来。”

嬴妲便被推出去了，她还呆呆地转过面来朝凤姨娘求救似的看了一眼，凤姨娘露出一个泥菩萨过江的苦笑。这院里头，就连萧侯，他也要听夫人的话，何况她区区妾侍了。

嬴妲被推到琅嬛轩，这一方天地比起凤姨娘那窄门窄户的僻静小院落可显得宽阔大气多了，山趋水会，凤翥龙翔，外间套里间，别有洞天，嬴妲随着嬴夫人走入内阁，里头暖暖的，隐有水雾无孔无入，侵人毛发，难怪嬴夫人身旁的婢女皆着单衣了。

入偏厅之后，嬴夫人遣诸人散了，将嬴妲打量着说道：“我一见你就猜到你是那位沅陵公主了。”

嬴妲倏地怔住。

嬴夫人挥手让她稍安，推过一盏茶来，“我将你请来，并不是要为难你。但你几度折辱我儿子颜面，我夫君心下也很是不悦，他是急脾气，冲动暴躁，对你要打要杀的，你如今待在我院中方最为稳妥。我留下你来，不为旁的，只是我儿至今未归，身有余毒未除，他能不能存下性命，尚且两说，即便真要处置了你，我也是要依着他的心思的。他之前留了那样一封遗书回来，我心中甚是不安，他将你看得如此重，恕我直言，为人父母心中不能不有怨气。”

萧侯与夫人的心境，嬴妲能明白。