第 49 章(1 / 2)

天下 梦溪石 2215 字 20天前

河南境内。

两头小毛驴在官道上不紧不慢地走着。

为首的年轻人一身书生打扮, 神情悠闲, 嘴里不时哼着走调的曲子, 幸而四下无人, 也没人跑出来抗议,后面跟着的书童却有点恹恹, 打不起精神的模样。

“赵吉, 你在后面拖拖拉拉作甚呢?”

“少爷, 您说我们又不是没钱, 为何不雇辆马车呢?”书童兼随侍忍不住抱怨。

“要勤俭持家, 懂不?”书生敲了他的脑袋一记。“再说了,我们又不急着赶路,左右都能在一个月内到家,急什么?”

“那好歹也买两匹马呀,骑着毛驴,多丢人呐!……您现在怎么说也是堂堂翰林院五品侍讲学士了!”

书生唔了一声:“少爷我这不是没骑过毛驴,体验一下么,等到了大点的城镇,瞧见有马, 就买两匹吧。”

赵吉又高兴起来:“那少爷,我们走快一点吧!”

“毛驴还能走多快?”书生笑骂一声。

“少爷,这天色可不太对劲, 像是快要下雨了, 先前我打听过了, 这条官道一路往南都没有驿站的, 不如抄近路走吧,这还有行李呢,我怕待会儿下雨全淋湿了。”

“也好。”

事实证明,主人不认路,书童的本领也没高到那里去,他们迷路了。

赵吉看着眼前三条歪歪扭扭的小路,彻底傻眼了:“少爷,这可怎么办,咱们走哪一条好?”

他们一路行来几十里路,竟然没有看到过一个路人,未免有些蹊跷,可两人从开封出来的时候曾问过路,都说这一带是有很多行商的,不算冷僻。

赵肃抬了抬下巴示意:“就走中间那条吧。”

赵吉的年纪虽然小,可却很有忠心为主的架势,一赶毛驴就跑到前面去了:“少爷我带路好了,要是您瞧见有什么不妥的,就自己走,别管我。”

赵肃好笑:“哪有这么严重?”

赵吉人小鬼大:“少爷您别不信,我听说河南民风彪悍,多有山匪出没,先前我们老家闹饥荒,我也亲眼瞧着很多人投靠贼匪的,别看直隶一带太平得很,那都是因为在天子脚下。”

两人一边聊着,赵吉突然嚷嚷:“少爷您看,炊烟!前面有个村子!”

赵肃也有些高兴:“走,去看看。”

村子很小,估计只有几十户人家,所以一有外人进来,就马上全村都知道了。

赵肃长相斯文,看起来温和无害,身边跟了个少年随从,村民很快放下戒心,热情地招呼他们进去,连村长也亲自出来接待。

赵肃被他们迎入村长的家里,这才发现,村子里几乎大半都是妇孺。

村长年过五旬,白发苍苍,看起来比京城里很多养尊处优的老大人还要老。

“不知贵人这是要去哪儿呢?”村长是见过一些世面的,说的话也要得体一些,听说赵肃还是读书人,言语之间就更客气了。

赵肃起身接过他递来的粗面馒头,笑道:“我叫赵肃,老人家直接称呼我的姓名便好,我们是要南下,路过此地,本来走的是官道,结果贪近,走了小路,就到这儿来了。”

村长啊了一声:“要南下,你们走岔了,得走相反的道道,出了村子再往东一路直走就是。”

迟疑了一下,又道:“你们歇息过之后便上路吧,这里附近都没什么人家,走快一点,还可以在天黑之前到二十里外的官驿。”

赵肃本也没想在这里过夜,只是听村长说话的语气又觉得有些说不出的古怪。

“敢问村长,这村子里怎的少见男丁?”

村长一愣,支支吾吾半天,才道:“日子过不下去,男丁们都到外头谋生了,逢年过节才回来。”

赵肃点点头,又问:“我在开封时,听说这一带很热闹的,难道是走错路了?”

村长叹了口气:“那是三年前的事情了,嘉靖四十一年,这里闹了蝗灾,粮食都被啃光了,在那以后又连着不下雨,日子便难过了起来。”

赵肃想起自己进村时瞧见的荒凉,想必村长说的是真的。

只不过,这又如何解释没有男丁的现象,总不能是死光了吧,老弱妇孺都还在呢。

他心中存了疑问,更加想要早点离开。

好巧不巧,外头又下起雨来。

雨势越来越大,倾盆而下,铺天盖地的声势把外面一切声音都遮盖住了。

这下想走也走不了了。

“看来今天是走不了了,贵人不嫌弃的话……就在这里住一晚吧。”

赵肃很无奈,村长更无奈,连留宿的话也说得很勉强。

一个时辰后,雨没有变小,反倒越来越大,屋子外面模糊一片,能见度极差。

其他人都各自躲进屋里避雨了,村长的屋子一下子安静了不少,只有两个四五岁的小孩子躲在里间的门口,吮着手指流口水,好奇地打量着他。

“这是我的两个孙子,他娘生小崽的时候血崩死了,他俩就和我一起过了。”村长一边介绍,招手让他们过来。

赵肃摸摸他们的脑袋,两人的小手弄脏了赵肃的衣服,他也没说什么,反倒问起两人的名字,还给他们讲了个故事。