没多久，南平传来了噩耗。

“南平那些官员自缢身亡的消息传来后，虹玥去求了先帝，谁也不知道他们在殿内说了什么，先帝盛怒，不顾她还怀着身孕，直接将她贬入了冷宫。”太后也曾去求过先帝，就算是真要打入冷宫，也等她将孩子生下，那是都十一月了，阜阳城的天冷的很快，虹玥一个从南平来的人，怎么受得住冷宫的冬天，腹中的孩子万一保不住怎么办。

“但是先帝没有答应，还勒令我们不许去看她。”

太后清楚的记得，从虹玥被打入冷宫到她过世，先帝都没有踏入过长门宫一步，皇子长到三岁后虹玥在冷宫中上吊自缢，安排皇子去处时，皇上也都交给了她没有过问。

沈嫣听的心中微抽，心疼皇上，更心疼那个素未谋面过的南平公主，她那短暂的一生才是真正让人唏嘘和疼惜的。

“先帝是在皇上五岁启蒙时才见了他，之后见的次数虽然不多，却胜过以前，皇上养在容婕妤膝下，小的时候就很乖巧，人也聪明，哀家想着，也许是他生的和虹玥太像了，所以先帝才不喜欢他。”

在冷宫的那三年里，虹玥比呆在先帝身旁要开心许多，换做别的妃子，太后根本不会去上这份心，也正是因为心疼，在之后的日子里，太后给与了当时抚养皇上的容婕妤不少帮助。

“你要问哀家如何看虹玥，她是个令人敬佩的女子，虽看着柔弱，性子却十分的坚韧，她能在冷宫中那样恶劣的环境下顺利生下皇上，将他抚养到三岁，其中的不容易又岂是三言两语能说的清的，更重要的是，她从未教过皇上一些仇恨的事。”

太后是如何知道这些的，那是宫嬷领着才三岁的皇上来见他时，他说的第一句话：“母妃说，皇后娘娘是个好人。”

之后太后提起先帝，还在这个孩子稚气的脸上看到了对父亲的期盼，冷宫里的生活从未影响到过他对别人的看法，这些难能可贵的品质在这个孩子身上出现，太后是没想到的，虹玥竟将他教的这么好。

而皇上之所以变成现在这样，是在容婕妤膝下抚养时，见了太多皇宫中的冷暖，变得内敛，不再喜形于色。

“先帝驾崩后，朝中不少大臣也用皇上是南平公主所出这个理由来反对，哀家也算是没有看错人。”说了很多，太后有些渴了，林嬷嬷端上来一杯茶，太后抿了几口，看着沈嫣道，“这些事，皇上若是问起来，你都告诉他也无妨。”

“是。”

沈嫣微垂下眼眸，太后拍了拍她：“哀家累了，你回去罢。”

“儿臣告退。”

沈嫣起身离开，太后看着她走出去，手里的茶没有放下，又长叹了一口气：“你说哀家做的到底是对还是错。”

林嬷嬷接过茶盏后放到一旁，将她从坐塌上扶下来进了内屋，开解道：“娘娘也是在虹玥公主过世后才查到她的死可能与王国公有关，但那时若禀明先帝，皇上的日子可就不好过了，这些年您待皇上的好，皇上岂会不知。”

王国公当时算是大功臣，帮着先帝平定了南平，又成功让一部分南平官员归顺，安置妥当后让南平连续三年缴贡，这些都是深得先帝心意的事，势头正旺。

那时太后也不能说是证据确凿，禀明先帝只会让当时的六皇子日子更不好过。

太后叹了口气，又想起了另外一桩事，朝堂之上，父亲和灏儿为王国公开脱所说的那些话，现在她是越想越觉得不对劲。

“你派人去卫家，把大老爷请进宫来一趟。”

…………

沈嫣回到永和宫后，停了几日的雪又开始下了起来，就如太后所说的那样，今年这雪下的大，持续的时间也长，来年融雪时恐怕会更冷。

春冻和这冬雪是不一样的，下雪时觉得冷，还不至于到那程度，但融雪那一阵子，若是时间太久，还会引发一些疟疾。

沈嫣在窗台前坐了会儿，雪势越来越大。

快有一刻钟时，大宝从外面的走廊里跳上了窗台，蹲在台子上，看着沈嫣。

“喵~”

沈嫣看它顶了一头的雪就知道它刚从雪堆里玩回来，可能是这雪太大了，它才没有继续。

“大宝。”沈嫣拨了下它毛发间藏着的雪粒子，大宝亲昵的在她手心里蹭了蹭，叫的分外粘人。

“你呢，最是无忧无虑了。”沈嫣抬起它的软爪，想起最初见到它时的情形，捧在手心里都还觉得大，叫起来声音细细弱弱的，但没养一个月呢，满地乱跑后就会欺负人了。

大宝朝外抖了抖身子，跳到窗台下，窝到了沈嫣怀里。

窗外的大雪依旧，一转眼，便是年三十的宫宴。

在阜阳城里，新年的气氛很是热烈，花得起钱买炮仗的，一年到头，这会儿最舍得放，大户人家的烟火没有断过，从宫里往外看去都能感受这一份喜庆。

但是今年的宫宴气氛却没有这么好，花园这儿女眷们和去年一样，主要是玉明殿那儿，全因着王国公的事。

即便是罪名已经定下了，这件事的影响也不小，有些还没被问责的官员，坐在玉明殿里自然也没心思好好喝酒聊天。

坐在前面些的卫大老爷脸色也不太好，他在前来参加宴会时刚去过延寿宫见了太后娘娘，出来后就一直是这样神色。

宴会过半时皇上离开，殿上的气氛喧杂了些，这些官员开始交头接耳，年纪不轻的沈老侯爷等人却是先行告退，准备出宫回府。

待到近子时时，外面烟火齐放，余下的那些官员才纷纷出宫。

子时一过，年初一，阜阳城中的寺庙内人满为患，都是前去上香的百姓，山脚下许多香烛摊子冒雪摆在那儿，这样的热闹一直持续到三更天，寺庙内的人才渐渐少起来。

城中的烟火是放了一整夜，从年三十到新年初五，阜阳城便一直处在这气氛中。

到了初六时各司衙门开始值守，走亲访友过后，初八开始早朝，阜阳城的雪才刚刚开始融化，气温骤降。

春寒料峭，到了十四，元宵灯会开始时，气温要比往年来的低，如此一直持续到了二十左右，远山那儿望出去还有雪封顶，二十一这天，是王国公被处以绞刑的日子。

下午未时左右，法场外围满了人。

主审的刑部尚书亲自到了法场，坐在棚下，他身旁坐着的分别是杨大人和孔学士，很快，王国公被人押了上来。

上了些年纪的人都知道王国公，以往跟着先帝亲征过南平，也提出过不少有利百姓的举措，在百姓的眼中，这就是个好官。

在卫老国公和杨大人眼中，王国公同样也是个好官，即便是他纵火烧了那些俘虏官员，逼死了南平公主，但他一心为着大晋，与大晋而言，那就是个好官。

要论王国公的罪，他这辈子除了这件事被人诟病之外，没做过别的对不起人的事。

被关了一个月的王国公整个人看起来很狼狈，即便是带出来时换过一身衣裳梳了头发给了他体面，这憔悴的神容和瘦削下来的身子是不能掩盖掉的。

在套上绞刑的绳索后，王国公站在那儿，看着法场外这些人，原来是死寂的神情，忽然开始放肆大笑。