楼下酒客的纷争还未息，小厮苦苦相劝，却听得满堂喧嚣一时止住。
抬头间，只见那楼梯上徐徐走下来三个人。
这三人来时直上二楼，男子披了风帽，两个女子帷帽遮面，并未引人注目。
此刻当先步下楼来的男子，卸下了风氅，服色与此间北地男子无异，寻常的天青色窄袖长衣穿在身上，却似华服雍容。这般非凡气度，俊朗丰神，自是边地小城之人见所未见的。店中诸人仰首看去，一时已震住，噤了声，再看向他身后随行的女子，帷帽垂下雪白长纱兜在肩头，风氅曳地，行止间风姿已是卓然出尘。
男子携了这女子的手，离去之际，女子驻足回首，目光隔了面纱望向座中。
满座人皆是一呆。
“二位是南朝人？”女子开了口，语声清冷宛妙。
南朝少年站起身来，满面通红，还是老伯泰定些，答了声是。
“为何远赴北齐？”女子悠悠问。
“我二人是茶商，往来两边。”老者也不知为什么，听着素不相识的女子问话，便垂了手，毕恭毕敬作答。
“南朝这些年，可还风调雨顺？”女子问得淡然。
老者踌躇片刻，只答，“虽无大灾，却也算不得风调雨顺，赋税倒是日渐重了。”
“民生可觉艰难？”女子语声柔了几分。
“比先帝在时，艰难了些。”老者垂首答道。
女子默然片刻，垂落的面纱起了一丝如涟漪的轻漾，仿佛面纱后的人，无声叹息，只听她娓娓道，“南朝百姓仍还念着先帝的贤明，先帝有知，当会庇佑子民。”
她身后仪容非凡的男子，负手微微一笑。
望着这三人飘然而去，满座的人仍未回过神来……蓦地，恍惚发怔的老者，周身一震，似明白过来什么，大步追出门去。
门外的两驾乌蓬马车已徐徐驰离。
少年跟着迈出门，只见老伯朝马车离去的方向，长身直跪在地，连连叩头。
马蹄得得，穿行在边城巷闾，徐徐驰往城中神树祠去。
车中，昀凰抬手正欲摘去帷帽，蓦地，手腕一紧。
他将她拽倒在软席上，倾下身，将她面纱一把挥开，令她直望了他的眼。
深褐色的瞳仁里分明盛着怒意，薄唇却挑着温柔的笑。
她仰面望了他，似笑非笑，悠悠道一句，“陛下可知道，南朝人的性子，总是念旧，又知恩的。”
“朕十分知道。”尚尧笑意深了些，手上力道也加紧了些。
“知道南朝百姓至今念着先帝，我便安心了。”昀凰的笑容渐渐变冷，眼中却有渐渐炽热的锋芒，“待少相沈觉复出，裴氏弑君之罪公诸天下之日，天下众怒，神光军复国之战，便是人心所向，胜算更增。”
尚尧深秀双目微睐，四目相对，迎上昀凰眼中被复仇欲望燃起的狂热。
“沈觉在殷川等着韩雍，韩雍已在返程路上，神光军也已待命三年。这一天，这一天……终究要等到了。”她攀上他的颈项，仰着脸，欢喜如稚鹰初见苍空，如幼驹初见绿野，那不可一世的征服的狂热里，亦有仇恨的彻骨之冷，“今时今日，什么风物，什么山水，我都无心无趣再看，我想看的，只有神光军的马蹄踏上南秦疆界，只有仇人头颅落入尘土！”
“凡你所要的，也是我所要的。”尚尧的目光深深流连在昀凰眉梢眼角，神魂皆为她所夺，他爱的，便是这样的女子，这样的华昀凰，这样强悍的魂魄。
马车停处，已到神树祠前。
水流之声潺潺，一座木桥架于溪流之上。
深夜里四下无人，北地风声入夜呜咽，树影婆娑，飒飒声如诉。
“这便是你要带我来的神树祠？”昀凰玩味地笑望了尚尧，“你曾来过此处，祈愿可曾灵验？”
尚尧朗声大笑，“我是天子，我即是天，何需向什么树神祈愿。”
昀凰不由莞尔，这人果然又有别出心裁之举，似他这样的人，岂会信什么无稽的神树。他扶她下了马车，将她披风系好，又将她罩在自己的大氅下，低头在她耳畔问，“此刻，若真有树神，可令你见到一个人，你想见谁？”
昀凰一怔，略失了神，抿紧唇角，无力说出那个血脉相连的名字。
第十三章 下
这世上可牵挂之人已寥寥。
想见谁，也无需依托神灵之力，她同他一样，敬天地，却不仰畏神力，凡有所愿，宁肯自己倾力而为，成也己身，败也己身，无需向何方神灵祈祝。
若是已不在这世间的人……
一个，相见亦无言，纵有万千心伤万千言，一默已成永殇。或早或迟，来日泉下总会相见，若真有神灵能令魂兮归来，于此地此时，相见亦不如不见。另一个，却至今不知她一缕芳魂飘零何处，害她的仇人仍风光逍遥，拿什么面目相见，有什么颜面唤一声母妃。
昀凰怔怔失神了片刻，对尚尧这一问，无从回答，只淡淡一笑掩去心底黯然，“若有树神现身，我才信它有灵。这树若是女身，那便不用见了。”
“为何？”
“神女襄王虽是雅事，我却没有这般雅量。”
他侧身凝目，只笑不语，臂弯将她紧拢。
从另一乘车中下来的商妤，见帝后相依低语，便止步在后，于月色树影里，瞧着皇后与皇上相视浅笑的样子，商妤心中莫名起了一丝伤感，寻常布衣在身的帝后，这样看来真是如合璧如联珠，若真是一对凡夫民妇，未尝不是幸事。
她暗里叹息，转过目光，望向眼前的神树祠，大门已紧闭，除去有巨树参天掩映，与别处所见的庙宇神祠并无二致。车驾驻，扈从退避，却有一声沉缓的吱呀声传来，一线灯光透出门隙，树祠紧闭的大门徐徐从内开启。两盏灯笼挑出，执灯的人垂首趋步走下石阶，屈膝便跪。