而且，让他感到十分痛苦的是，这两名昆仑奴少年给他带来了族里的消息，言是大食人正在不断对外扩张，侵蚀着他们赖以生活的那一片河岸，原本生活在那里的不少部落，都已经悄无声息地消失了，那些部落里的人要么死去，要么沦为奴隶，他们的部落也坚持不了多久了。

阿普是酋长的长子，是下一任的部落首领，他原本打算在这里学习很多知识，然后再回去壮大自己的部族，但是现在看来，他们的部落显然已经等不到那一日了。

“我要回去。”阿普抬起潮湿黝黑的面庞，看着罗用说道，眼神沉重而坚定。

“你能穿越大食人控制的西域吗？”

经过这么长时间的相处以后，罗用大约也能推断出，阿普的故乡应该是在尼罗河流域，那里距离阿拉伯半岛颇近，大食人常常到那一带的黑人部落去抓人，带回去充当奴隶。

从常乐县这里到尼罗河流域，不仅道路漫长，要穿越沙漠和戈壁，甚至还要穿过大片的大食国土，他们这少少的几个人，要如何才能做得到？

阿普说：“我能。”

即便是死在路上，也好过什么都不做，任凭自己的部族惨遭灭亡。

罗用把手放在他的肩膀上：“那好，这几日我便帮你准备。”

这一刻罗用心里也是沉重的，这一世他能身为离石罗三郎，原本就是一件十分幸运的事，他的家人现在都活得好好的，也不用担心他们会被人像对待野兽一样屠戮和贩卖。

回去，对于阿普来说很可能是一条有去无回的路，但他却必须那样做。

之后数日，城里的气氛依旧紧张着，那些丢了昆仑奴的大食人还在四处寻人。

他们联系了原本就住在常乐县中的另一个大食人商队，让对方帮他们一起找人，那些人好像也答应了，但是看起来似乎并不积极。

罗用这几日一边着手帮阿普他们准备物资，一边让人给那两个黑人少年加强营养，他们的身体状态太过虚弱了，很难想象以这种身体条件要如何再次穿越沙漠。

但是他们却必须走，阿普他们或许还有留下来的可能，这两个少年却是绝对不行，他们是逃奴，而且这一次事情闹得这么大，一旦被人抓回去，那些大食人绝对不会饶过他们性命。

“这两个药丸你拿好，他二人身上的伤口若是化脓，便喂他们吃一片。”考虑到他们将要面对的漫长而又艰辛的旅程，罗用又从自己仅剩的几粒消炎药里面分出两粒给阿普。

“喏。”阿普小心接了药丸，当初他刚到西坡村的时候，身体也很虚弱，罗用就是用了一个这样的小药丸，救了他的性命。

“大食国力正是强盛，不止眼下强盛，在之后几十年时间里，他们还会继续强大，不断向外扩张，以你一个部族之力，怕是难以抵挡，找到你的族人以后，还是想办法带他们来大唐吧。”

眼下的大食，正是伊斯兰教真主穆罕穆德统治期间，国内空前团结，国力亦是蒸蒸日上，等再过几十年，他们的势力不断向东扩张，与不断向西扩张的大唐势力，早晚也会发生碰撞，以一个部落的力量去抵御一个如此强大的民族，显然是螳臂当车。

“我知。”

在如此悬殊的力量面前，即便心中再如何仇恨愤怒，大约也只能选择避让，只要能留下一丝火种，将来也许还有重回故土的可能，人都死完了，那就真的什么都不剩下了。

“这是粮种，你将它随身携带，春来便会发出绿芽，长成枝条，待那绿芽长到一尺来高，便将它割下，切成两三截，插在土中，浇些清水，只要能顺利生出根来，四个月之后便能有所收获，此粮长在泥中，喜欢向阳干燥的土地……”

罗用一面说着，一面又从怀中取出两个番薯放到阿普手里。

眼下这一切，对于阿普来说是一场沉痛的灾难，但它同时也是一个机会，一个让罗用可以掩人耳目，偷偷拿出番薯种子的机会。

“这是……”阿普看向罗用的目光中透着不解。

“待尔再来大唐之时，带上此种，献与天可汗。”罗用握着阿普的双手，让他紧紧抓住那两个番薯：“它能给你们换来庇护。”

第286章 调兵

近日，听闻离石商贾正从长安城运了一批茶叶过来，欲往常乐县而去，于是敦煌晋昌等地不少胡商纷纷往常乐县汇集而来。

罗用在常乐县半卖半送了这么长时间的茶叶，瓜州沙州等地不少商贾富户，慢慢也都开始养成了喝奶茶的习惯。

有条件的人在长期饮用之后，言是茶叶此物确实对身体有益，于是想要买茶叶的人也就越来越多起来，只可惜此物稀少，即便是在凉州张掖等地亦不多见，一时间茶叶货源紧张，价钱居高不下。

这大食人的问题还没解决，又赶上大批胡商往常乐县汇集而来，罗用那边还没有什么表示，县中百姓却是已经替他捏了一把汗。

“今日又来了一拨大食人。”

“怎的又是大食人，莫不是先前那些人找来？”

“那也未必，许是为了茶叶而来。”

“县令今日又在与人吃酒？”

“晌午那时候来了一群胡商，早前便与县令相熟，这回又想买茶叶又想买白酒的，偏他们手里头又没有恁多钱，啧。”

“这时候竟还去与人吃酒，城里头这多人，届时万一闹将起来……”

“昨日还见他在街上闲逛，与人买了一担菜豆回去。”

“哎，到底还是年轻些，没经过事，不晓得怕。”

“……”

他们却是不知，罗用前两日便已谴人去晋昌城送信，言是预备要在常乐县发展茶叶贸易，经过这大半年时间的宣传，如今已是粗成气候，近日常有胡商往常乐县汇聚而来，常乐县驻军少，兵力弱，为防意外，请瓜州这边再给常乐县一些兵力。

瓜州刺史陈皎一早便与自己定好了恪守本职的路线，不求奇功但求无过。

常乐县那边要发展茶叶贸易是好事，长安城那边对这件事显然也是重视的，这时候罗用以这个名义向瓜州申请支援，也是名正言顺，于是陈皎便把这件事情交给了县中的付兵曹。

付兵曹这两日正在调兵遣将，他们这一片，每个驿站多少兵卒也都是有数的，一时间要抽那么多人出来，并非易事。

“郎君，我观那罗用年纪虽轻，为人却甚是奸猾。”这一日，陈皎在自家花园小酌之时，他的一名小妾如此说道。

“何出此言？”陈皎笑道。

“妾亦听闻了那昆仑奴的事情，如今那些大食人要找他，他便来与你借兵，偏又不肯坦言相告，倒是借了那茶叶贸易的由头。”那小妾一边笑嘻嘻地为陈皎斟酒，一边说道。

“你道我不知此事？”陈皎一口喝干了杯中之物，心满意足地抹了抹自己唇边的胡须。

这白酒喝起来着实够劲，就是价钱太贵，即便是像他这般出身，亦是不能常常饮到尽兴，偏那罗用除了当初刚刚酿出白酒的时候往他这里送过两坛，后来便再没送过了，他这上官想要喝酒，还得自己掏钱去买，啧，棺材板儿就是棺材板儿。