“若真是你们杀的，你们断不会把人放在自家的铁匠铺门口，那不是摆明了给自己扣屎盆子吗？所以我并不相信是你们父子干的，我只是想查问个明白。结果还没等我问个明白，知县便把我叫去询问事情经过，我就将这桩案子原原本本的说了。”

“知县老爷听了你的嫂子淹死之后被人割去双腿的事，并且怀疑是钟老太爷的孙子干的。但没有拿到确凿的证据，但是这件事小的也相信是他干的。无奈没有确凿证据，没办法将他缉捕，所以我是想继续查个明白的。”

“可是我把我想法说了之后，知县却摆手说这个案子已经很清楚，肯定是周老汉父子。因为记恨钟老太爷一家人，怀疑是他们家孙子砍走了他们媳妇的双腿，所以伺机报复。故意诱骗这钟少爷到铁匠铺来，将他用棍棒打死，并扔在了屋外的椅子上。”

“所以只需要酷刑拷打他们，肯定会开口的。一旦他们如实招供，这案子也就真相大白了。我听了之后，很是有些不以为然。毕竟我先前的想法没有得到合理解释，所以我就跟知县说了。如果真是周老汉父子把人杀的，按理他不应该把尸体放在他们家铁匠铺外的长椅之上。那样就是自己扣屎盆子。”

“他把尸体随便扔到哪个偏僻小巷，与他们无关，一般也不会怀疑到他们身上去。可是我的这番话还没等说完，知县就很不高兴的说我钻牛角尖。还说这种案子就按照他的想法来办，不用再节外生枝。而且要尽快拷问结果，把拷问到的口供向他亲自禀报，他知道之后再做定夺。”

“总之这案子务必尽快破案，一定要取到口供。所以在知县如此严厉的要求之下，我只好答应了。在我第二天审讯你父亲和你兄弟的时候，知县老爷亲自派人前来听审。而且几次要求我用刑，我迫于无奈，只好对你父亲和你的兄弟动用了刑法。”

周老二低声问道：“我父亲身上的毒打的伤是谁干的？你们是衙门的人，动用刑具，不可能对囚犯拳打脚踢。你们不要以为我们老百姓不懂你们这些，我听说你们要打应该是打臀部和大腿，用板子或者皮鞭，不可能用拳打脚踢，把胸骨肋骨都打断了。所以打我父亲到底是谁？”

县尉惊魂稍定，他知道自己今天如果不如实交代，面前这个周老二一看就是个不好惹的家伙，现在自己的一条胳膊都已经没有了，还是先老老实实地保命才是关键。

感受着那柄寒光森森的坡刀架在自己脖子，只觉得嗓子眼嗖嗖的冒烟。

他艰难地说道：“殴打你父亲的是钟老太爷的儿子团练使大人，团练使也参与了审讯。开始我并不知道他来的，是知县老爷带来的。但并没有跟我介绍身份，只说让他庭审，而且允许他参与逼问口供。”

“因此你父亲和你兄弟被带到大堂之后，没等用刑，他便冲上去拳打脚踢，下手极重。当即就把你父亲和兄弟打得口吐鲜血，骨头都断了，都能听到骨头碎裂的声音。我想要阻止又不敢，因为之前说了他是来帮我逼取口供的。不过到后来我才知道，他原来就是团练使，就是钟老太爷的儿子。”

周老二点点头，又说道：“那我父亲到底是怎么死的？”

“应该是被团练使给打死的，动用刑具的时候也是他。他觉得衙役下手不够狠，是他亲自上前用夹棍，把你父亲的手脚都夹碎了。按理说我们衙门动刑，手下用的力道都是有控制的。只会让囚犯感到无比的疼痛，但是一般不会把对方的关节真的夹碎，那样就是残废了。”

“我们只需要口供，不需要把人整的不死不活的。可是团练使下手半点不容情，壮士可以去问。我为官多年，手下也没少用过刑具。其中也有一些重刑犯，但是我用刑都是有控制的，在我手下被刑讯的人没有死的，甚至也没有残废的。你一问便知。”

周老二怒道：“老子才没那闲心去管你以前的事，你们到底是怎么害死我父亲的？”

“就是在几天前，那天把他提审到大堂之上。你父亲虽然连着几天遭受酷刑，手指和脚的关节都夹碎了，连走都没办法走，是抬上来的。让他跪在地上，还带着铁链手铐，手指关节都肿起来了。却始终不承认杀了人，只说冤枉。”

团练使恼羞成怒，抢过赵吏手里的水火棍用，棍头狠狠一下戳在你爹的心口。就那一下，你爹就摔在地上，抽搐两下便不动了。我赶紧上前检查，发现你爹已经没气了。团练使却根本不在乎，说让我对外宣布你爹畏罪自杀。”

“我爹手脚关节都被你们捏碎了。他连走都走不了，怎么上吊？”

“是呀，就是这样。可是他就是这么说来着，我没办法，惹不起他。因为他是知县老爷叫来的，而且又是团练使，我也不知道他背后还有什么人，如此嚣张。但是我只能听他的，就这么对外宣布，并把你爹送到义庄。对了，安葬你爹的那口薄木棺材还是我掏的钱呢。”