在村口，有个胖胖的中年妇人和二牛的母亲在等着他们。那胖妇人是村正的妻子，受村正的指派来这等卓然他们的，晚上在村正家已经设了酒宴，要款待卓然他们。

卓然倒没推辞，这村子看样子比较穷。尤其是二牛家，住在他那没问题，吃饭还是先不要了，免得给人家增加额外的负担。村正好歹是拿朝廷俸禄的人，吃饭没问题。

二牛已经把提刑官老爷住在家里这件事告诉了母亲，所以二牛的母亲便等在了山下招呼卓然他们。她并不知道村正家摆宴的事，到了这儿才听村正的夫人这么说了，也就不跟人家争。但是她想在村下见一下卓然，拜谢他给了儿子十两银子，就在先前卓然他们到山上进行勘验现场的时候，幺妹的父母已经托媒婆来说亲了，说只要能下聘的话，就马上可以择日子过门了。

二牛的娘立刻拿出了那锭银子，并到村里的一户大户换成了铜钱，付了七贯给幺妹的父母做聘礼。当下媒婆写了双方生辰八字，排了之后，说是天造地设的一对，很般配。——对媒婆来说，见人说人话见鬼说鬼话，有银子当然是天造地设的一双。

有了银子，一切进展得极其顺利。这才一会儿工夫，便已经将婚事定了下来，拿到了婚书，挑的日子是三天后成亲，二牛还在山上，不知道这件事。二牛的娘在山下等着的另一个目的就是把这好消息告诉儿子。

当一同下山的二牛从母亲那儿得到这个消息的时候，高兴得一蹦三尺高，又跟着母亲一起对卓然再次表示感谢。

卓然就让他们先回家，自己到村正那儿去吃饭。

到了村正家，发现摆了一桌酒席，有几个乡绅陪着笑等在那儿。村正还没回来，正在挨家挨户的查房，他夫人和儿子作陪。

卓然在桌上坐下之后，对作陪的乡绅笑了笑说：“很抱歉，本官今天是来查案的，也不是来视察工作。所以今天不喝酒，等把案件查完之后，抓到了真凶，那时再喝庆功酒也不迟，上米饭吧。”

村正的夫人和儿子还想劝两句，让卓然少喝一点，可是见到卓然阴着脸，没有任何商量的余地。便不敢再说，连声答应，忙吩咐上米饭。几个乡绅也把酒杯都撤了，陪着卓然默默的吃饭。

卓然道：“你们村里有没有在外面做保镖护卫的？”

几个乡绅相互看了一眼，一个年老乡绅说道：“村里倒是有那么几个喜欢舞枪弄棒的状汉，也不好好种地，只想着发财。有的在城里镖局子，跟人当趟子手。有的则到大户人家做家丁，要说护送商旅，走远途的那就只有史老三了。”

卓然问道：“这史老三现在在村里吗？”

“好像前些日子回来之后又走了，具体去了哪里不大清楚。”

卓然说道：“这史老三家里还有些什么人？”

“没了。他娘子离开了，可能是去她姐姐那，具体不清楚。她姐姐在三十里外的牛角村，是个窑姐。史老三很不喜欢他娘子的这个姐姐，从来不许她上门。不过她们姐妹倒是关系不错，史老三不在家的时候，她姐姐就到这边来看她。有一次，她姐姐还跟我说史老三媳妇也想挣这种不要本钱的生意，但是担心史老三揍她，所以一直不敢。”

卓然瞧着那老头，心想，史老三娘子的姐姐干嘛把这种话告诉你？看来她也是你枕边人了。

卓然问道：“这女人为人怎么样？他们夫妻关系怎么样？”

老乡绅说道：“不好说，毕竟皮肉生意的。只不过她男人一直不知道，因为经常在外面跑镖走买卖，多少听到一些风声，对她是非打即骂，她男人凶得很，村里没人敢去劝。”

卓然说道：“就连村正也不敢去劝吗？”

“村正是知道厉害的人，他怎么敢去呢。那家伙蛮横起来跟一头公牛似的，马都拉不回来。而且手底下又有些拳脚功夫，还曾经威胁，谁敢劝他就把谁宰了。这样一来就更没人敢管他的事。”

正说着话，村正一头汗的回来了，陪着笑，苦着脸对卓然说道：“提刑老爷，我挨个都问了，没有叫十娘的，亲戚朋友包括出去没回来的我也都问了，都没有。”

卓然已经吃完了，端着杯茶在慢慢品茶，说道：“那种家里没人都出门在外的家你也问过了吗？”

村正听这话，不禁一愣，十分惶恐的说道：“这个我倒忘了，不过这样的人家不多。因为家里没人，也不知道问谁去。”

村正刚说到这，便发觉卓然瞧他的眼神带着几分讥讽，顿时一脑袋冷汗。他的确忽视了一家人都不在的这种情况，村里头一家人都不在的有三四家。但具体是哪些连他都有些糊里糊涂的，他只记得有人举家不在了，所以要去问问看。眼见上官有些不高兴了，赶紧爬起来陪着笑说：“小人这就去，请老爷稍候。”

卓然站起身说：“我懒得等你了，你先把我带到史老三家，就是出去做保镖的那个，我要在那儿调查。这期间你再去问其他家。——史老三家夫妻两个都不在吧？”

史老三是村里有名的刺头，所以村正当然不会忘记了。想了想，马上点头说道：“对对，提刑老爷对我们板栗村真是了如指掌，佩服佩服，的确这史老三和妻子都出去了。好像去了两三个月了，具体去哪不知道，他们去哪儿也不会跟我说，这帮目中无人的家伙。”