卓然把皮蛋叫到一边问道：“你为什么肯定那头猪是你们家的猪猪？你有什么依据吗？”

“当然有，它脑壳顶有一道白毛，耳朵又肥又大，我都摸了很多遍了。还有它的尾巴，长短我都知道的很清楚。另外还有它脖子上勒的那根绳索的印子，别人家的猪都是关到圈里的，或者干脆放到外头的，很少有把猪拴起来的，除了我们家。所以我敢肯定那头猪是我们家的猪猪，他偷了我们家猪猪，还要拿刀威胁我，说要杀我，我才拿刀捅他的。”

卓然说道：“我会确定清楚那究竟是不是你们家猪猪的，你不用担心，去玩儿吧。”

皮蛋对这和蔼的官老爷不再惧怕，点点头，高高兴兴出去玩去了。

卓然来到院子里那根栓猪的木桩前，发现桩上还有一节绳索吊在那儿，卓然拿起绳索来看，发现绳索前面的活套被割断了，绳套成了两截。看来偷猪的人是用刀子将绑在猪的脖子上的绳索割断，然后把猪偷走的。

这个发现让卓然一下兴奋起来，因为这可以做一个检测，那就是猪的脖子上的勒痕，与祁老三家的这根绳索上面的绳索纹路是否一致。因为从祁老三所说来看，他们家的猪，已经捆了很久了，绳索与猪的脖子之间作用的时间很长，这种摩擦痕迹会使得这一部分的皮肤变硬。

而且手工搓的绳索，每一根的长短是不一样的，加上长时间捆绑之后，绳索还会有一些缺损或者打结之类的特点。而这些痕迹一旦形成，通常是不会改变的，具有相当的稳定性，所以可以用于比对。

卓然将绳索从木桩上剪了下来，仔细查看了一下，忽然他眼睛亮了。因为他虽然还没有对两者之间直接比较，但由于刚才他就已经想到这一行这一点，所以看得很仔细，那沟痕的形状和特点他已经记在心中，其中好几个主要特征跟绳索上的特点是吻合的。

于是卓然拿着绳索对推官说道：“我们去比对一下，在绳索上的痕迹与猪脖子上的是不是一致的，如果是，那那头猪就是祁家的肯定无疑了。”

推官很是惊讶，说：“这个能看的出来吗？”

“跟我去自然就能看出来。”

卓然又对云燕说：“你到村里头各处查看一下，看看案发那天这矮胖子和络腮胡有没有到过祁家庄，有没有人见到过他们。”

云燕答应，带着捕快走了。卓然和蒋峰则一起离开了祁家庄，来到村口。卓然仰望远处烟雨蒙蒙，不觉很是清爽，又见田埂上结着薄冰，铺满了白雪，田里打过稻子，留下的秸秆一圈圈的围着，像一个塔楼，顶上铺上白雪，样子颇有些滑稽。

卓然忽然来了兴致，对蒋峰说道：“让他们从大路去，咱们抄小路，到前面的驿道会合，顺便经过田埂，看一看田园风光。在城中为官，很难有这样的雅致。”

蒋峰当然是不会拒绝的，捋着花白的胡须，呵呵笑着陪着卓然，提着官袍前襟，避开了泥泞的地方，走上了田埂，沿着田埂慢慢往前走。因为这儿不是主要的路径，而且现在临近年边，村民们也都各自忙着过年的事，很少再有到这里来的，这田埂上也就没人走。

卓然一边兴致盎然的东望西瞧，一边跟后面蒋峰说着话。走到田埂处，他忽然站住了，吸了吸鼻子，然后四处张望，但是并没有发现有什么不对劲的地方。

蒋峰在后面好奇地问道：“卓大人，怎么啦？有什么问题吗？”

“我好像闻到了些奇怪的味道。”

卓然吸了吸鼻子，觉得这味道很熟悉，但是非常淡，若有若无的，而且也不知道具体在哪飘来的，又不能确定究竟是什么味道。他总觉得有些不安，可是嗅了半天，也不能确定到底是什么，最终还是放弃了。

于是便继续往前走，虽然他们是步行，马车是走官道，却要绕绕路。因此他们到驿道上的时候，马车还没赶到，倒是他们提前了，便站在路边等。卓然一言不发，低头瞧着手里的绳索，在注意绳索的每个细节。

马车终于到了，各自上了车，返回了怀州城。

他们径直来到了络腮胡家，矮胖子和络腮胡的娘子见他们去而复返，不知道又出了什么事，紧张的望着他们。这时家里只有一些老妈子小媳妇之类的，正在帮忙办丧事，原先的那些来站脚助威的男男女女再也不敢露面。

卓然吩咐云燕去把先前领头的那个，持蟠龙拐杖的老头给带来。

那老头很快来了，云燕已经解开了他的穴道，老头知道云燕的厉害，再不敢猖狂，加之身边已经没有站脚助威的人，耷拉着脑袋。见到卓然，赶紧点头哈腰的施礼，他敢对捕快叫嚣，却又哪敢对官老爷怎么样。官老爷一瞪眼，便可以叫他皮肉受苦。