“萧公的话太玄妙，请明示。”

“我想说的是，一朝天子一朝臣，所谓推陈出新，臣子的人选会无止无歇的。”

“萧公说得是。”

萧至忠此时脸上露出冷笑：“王琚，老夫在替你忧心啊。你好好想想，你到底有什么长处？不过有一些小阴谋而已，如此能长久吗？”

王琚明白了萧至忠在诅咒自己，遂笑道：“下官的命运不用萧公操心，萧公，只怕你难见明日的日头，你好好想着自己如何托生，方为正途。”

李隆基看到这二人有说有笑一路走来，心里微觉奇怪。这时，萧至忠已到近前，伏地叩首道：“微臣参见陛下。”

李隆基哼了一声，说道：“萧至忠，你知罪吗？”

萧至忠抬起头来：“臣已历三朝，现在又事陛下，唯知忠心为朝廷办事，不知道有何罪过？”

“你协助太平公主，迭施奸谋，图谋不轨，此为谋逆之罪。”

萧至忠再复叩首，说道：“臣现为中书令，一直按照太上皇与陛下的旨意办事。再说了，太平公主系陛下的姑母，与陛下为至亲，臣平时确实经常拜见公主，然与谋逆怎么又扯上了干系？陛下，臣实在不明白。”

李隆基不想再与萧至忠啰唆，喝令王琚道：“你把这名老贼拉出去，待那几个人集齐后，再候旨处置。”

萧至忠知道今日不能善罢，忽然老泪纵横，在那里叩首不已，哀求道：“陛下，请念老臣为国忠心办事多年，饶老臣一条活命。臣愿意削籍为民，永不返京。”

众甲士在王琚的指令下，上前如捉猫般将萧至忠抬了起来，然后快步出外。

李隆基唤住王琚，说道：“王毛仲一会儿将崔湜、卢藏用、岑羲、窦怀贞捉过来，加上萧至忠共五人，除了崔湜流放以外，将其他四人一刀斩了。”李隆基今日宽大处理崔湜，大约缘于其妻女向李隆基示好之意。

王琚道：“窦怀贞多在雍州府衙中办公，只怕王将军现在不能得手。”

“也罢，你将这里的事儿办妥之后，速去雍州府搜杀窦怀贞。”

“臣遵旨。陛下，朝中那些依附公主的官员如何处置？”

李隆基长叹一声，说道：“罢了。当初姑姑势大，这些人附势想讨点好处，也在情理之中。如今首恶已惩，这些胁从之人就不要问了。你可安排中书省之人速拟此诏，宣示此意吧。”

王琚躬身答应，然后转身出门。

过了一会儿，王毛仲押送崔湜、岑羲和卢藏用来到中书省门前，王琚口述李隆基旨意，甲士们将萧至忠、岑羲和卢藏用并列一起，令他们跪立向东，就见几道寒光闪过，三人灵魂出窍荡入冥间。

常元楷的亲信来到太平公主府前，由于王崇晔尚未带兵来到，这里境况如常。此人溜入府内直接找到王师虔，如此这般说了一番。

王师虔闻言脸色大变，追问道：“圣上果然当众斩了常元楷和李慈？圣上事罢了又走向何方？”

“小人亲眼所见，常、李二将军的头颅此后就悬在虔化门墙上。圣上办完事儿后，就带领人返回宫中。”

“好，你先等候片刻，我马上去见公主。”王师虔说罢，疾步奔向中堂。

太平公主此时正坐在堂中，按惯例，萧至忠等人朝会散后就要入府问安。太平公主知道，这些人朝会散罢往往入衙署处置一些公务再来。按例，他们也应该来了。

王师虔慌慌张张闯入堂内，看到堂内并无他人，遂抢到公主面前急促说道：“公主，大事不好，祸事了。”

太平公主横了他一眼，斥道：“慌什么？好好说话。”

王师虔将宫中发生的事儿说了一遍。

太平公主闻言不觉站起身来，脸色顿时大变，说道：“他又带兵折头回宫。如此来看，三郎斩了常李二人，已将北门四军稳住，其回宫定是要不利于皇兄。”

王师虔着急说道：“从出事到现在，我们宫内的人没有来通个讯息，估计也是凶多吉少。公主，我们如何办？”

太平公主怒道：“这个小子果然按捺不住，终于出手了。走，我们先到窦怀贞的雍州府去，让他召集南衙军抵挡一回。”

王师虔摇头道：“公主不可。南衙军人数少战斗力不强，他们如何能抵过如狼似虎的北门四军？不过公主说得对，圣上实为一个厉害角色，他肯定会派兵来公主府中，我们应该速速离去。”

“我们不去雍州府，应该去哪里？”

“属下以为，南衙军由窦怀贞控制，圣上现在尚未顾及此点，则城门尚未关闭。为今之计，我们须赶快出城，以避风头，再观下步行止。”

太平公主很赞赏王师虔的急智，点头道：“也罢，就按你说的办。你速去牵马，我们马上离开。”

王师虔领命而去。

太平公主面临此危急关头，心中认为李隆基不敢杀自己，无非就是将自己圈禁起来。若如此，自己先跑出城外观察城中动静，就可保留了自由之身，对下一步的进退很有利。

太平公主此时也来不及通知薛崇简等人，仅带领六名从人落荒而逃。

待王崇晔率领三百甲士赶到，太平公主已逃出城外，王崇晔只好懊恼万分，喝令甲士将公主府团团围住，许进不许出。

窦怀贞得知李隆基杀了常元楷与李慈之后，知道情况有变，遂唤来平时与自己相熟的南衙军将领，令他们集合队伍，前来雍州府听令。

此时常元楷与李慈被杀的消息如风一样刮遍全城，这些南衙军将领也得知此消息。此时，太平公主与李隆基姑侄相斗已成为众人皆知的秘密，窦怀贞平时拉拢这些将领，他们皆心知其意，然其时太平公主势大，她又将大批的钱物送来，这些将领也就乐得享用。

这些将领还是很能判断形势的，他们知道自己非北门四军的对手，绝不愿意干如此鸡蛋碰石头之事。窦怀贞说完，他们先是默然，继而一杨姓将领问道：“不知窦大人集合队伍，意欲何为？”

窦怀贞道：“你们应该知道宫中的消息了，如今城中大乱，我们应该速去太平公主府保卫公主，听其号令。”

杨姓将领道：“南衙军例由兵部调遣，且公主府自有朝廷规制护卫，窦大人如此说，末将实在不敢从命。”

窦怀贞心想你们平时何等恭顺？又用去了公主的许多钱物，怎么到了关键时候，却如此不识趣？遂怒道：“南衙军例由雍州府调度，你们莫非想抗命么？”

杨姓将领笑道：“窦大人勿怒。朝廷实有规制，雍州府负责提调南衙军各城门间的日常守卫，却不准兵至它方。有句话叫做识时务者为俊杰，我等若违抗朝廷规制，如何能当北门四军一击？窦大人，请顾及我们的身家性命，恕不从命。”

窦怀贞眼望数名将领目光如铁，知道他们打定了同样的主意，他一时无法可施。

杨姓将领又道：“窦大人，末将前来的时候，已带来数十人将此府前后门守住。南衙军并无长项，这守把大门一节，还是有相当心得的。就请窦大人乖乖地待在府中，不许乱动。”

窦怀贞马上明白他们的心意，冷笑道：“哼，你们不听号令也就罢了，还想把我当成晋见之礼吗？无耻！”