日已高升, 茉娘还不肯起床, 她紧闭殿门, 躲在床里, 不管侍女怎么叫都不肯起来。

侍女又来了, 她不等她开口就说：“你出去吧, 我今天想好好休息, 你不必再来催我起床了。”

侍女却还是掀开了床帐，说：“王后，内史来了。”

蒋龙？

茉娘支起身, 还在犹豫要不要见他的时候，就见蒋龙已经大步进来了。她吓得连忙往床里躲，就算是同姓的男子, 她也不敢相信！

侍女也没想到蒋龙进来了, 她一时不知道是该逃走还是该留下。

“出去。”蒋龙说。

侍女连忙低头出去，还紧紧关上了殿门。

茉娘躲在床帐里, 瑟瑟道：“内、内史有事请去外殿等候, 我马上就出来！”

蒋龙不动。

“还请内史出去, 容我梳妆再相见。”

蒋龙还是不动。

茉娘更害怕了, 手悄悄伸到腰间, 准备拔出刀来。

突然耳边的话吓得她手一抖。

“你对我都敢拔出匕首，为何对姜莲不敢？”蒋龙盯着茉娘, “你有把柄在他手里。”

茉娘从床帐后探出头，一双杏核大眼睁得圆溜溜的, 像受惊的马儿, 格外惹人怜惜。

可蒋龙不为所动，他幼时常去看茉娘跳舞，她再美，看了十年也不会觉得美了。

“还不说实话？”蒋龙冰冷的问她，“我在这里，我替蒋家站在这里，有什么事你不能对我说？”

——怎么能说？难道让你知道，会比让怜奴知道好吗？

茉娘咬着嘴唇，一语不发。

蒋龙却明白了。

蒋茉娘有个大把柄落在怜奴手中，而她连蒋家人都不敢说，这个把柄必然至关重要，是关乎她性命的东西——如果蒋家知道了也不会放过她，所以她才宁可忍受怜奴的威胁也不愿意向他求救。

虽然她本身就是个人质，但这个人质必须要能握在蒋家手里，如果她成了别人手里的刀，那还不如杀了她。

“王后知道吗？”他突然问。

茉娘的面容扭曲起来，她隐隐发抖，手紧紧抓住床帐。

蒋龙说：“你连在临死前都放不下你的王后都瞒着……茉娘，你对得起丝娘吗？”

茉娘猛得抬起头看向蒋龙，他却已经转身，临走前，他对她说：“看在丝娘的份上，我会替你缠住姜莲。”

茉娘看着蒋龙离去的背影，心中百感交集。

侍女过了一会儿悄悄过来想再叫茉娘起身用饭，却听到紧闭的殿门内传来压抑的哭声。

“有个侍女死了。”姜智在半夜溜到姜温被窝里说。

姜温被他钻进来的冷风冻得直打哆嗦，赶紧把被头被脚都掖紧，然后才反应过来：“哪儿的？”

“承华宫。”姜智看了眼周围，大家都睡得打呼噜，羊崽被姜良抱在怀里，一大一小头挨头，睡得香着呢。

“我那天去见王后就是她领的路，也是她先进去的。”他皱眉道，“我察觉殿中有人后，出来还提醒过她……”让她跟别人在一起，别落单。

姜温沉默半晌，“……别想了。”他们连自己的命都未必能保得住，又怎么顾得上别人？

两人暂时都睡不着了。

羊崽哼哼了两声，似乎要哭，姜良睡得迷迷糊糊的都翻过身把他给搂到怀里一下下拍着。虽然才带这个孩子不到十天，但他们都习惯了。

公主一直没再提起这个孩子，好像就要这样一直把他养在这里。姜温四人侍候这个孩子，虽然分成两班，但仍然有些脚不沾地。

而同时姜旦还住在役者的屋里，姜仁也没有给放出来。从这个孩子被送来的那天起，姜旦变得更听话，也更沉默了。就连姜仁都有些焦急了，但他们却不敢再出现在姜仁面前。

……因为连他们也不知道，如果公主放弃姜旦，打算重新养一个更听话的“弟弟”，他们该怎么选择？

毫无疑问，他们还是会跟随公主。但姜仁呢？姜旦呢？

一直以来，他们都一心一意的相信着公主。可现在，好像这份信念不知不觉间……变得更沉重，更复杂了。

转眼间，冬去春来。

和暖的春风吹遍大地，亭亭的荷苞竖立在水道上，召示着春天的到来。

摘星楼多了一个小娃娃的事，宫里的人都知道了。不止是因为有孩子的哭声时不时的传来，公主似乎也毫不忌讳，在天气好的时候常让侍从把小公子抱到外面来晒太阳。这个宫里哪里冒出来的小孩子？这还用说吗？

当然是承华宫的小公子。

至于这个小公子是怎么跑到公主手上的，承华宫的王后又为什么一句话也不说……众人的耳语中便更添了许多谈资。人们议论纷纷，都道公主日渐长大，越来越强势跋扈，新后纵使貌美，却好像也不是公主的对手。还有人绘声绘色的说起当日大王携新后出来，公主当时就掷杯出走，根本没有拜见王后，也有人说，公主深受大王宠纵，别说这个身份不高的继后，前面那个大蒋后，公主几时拜见过？还不是视而不见。连大蒋后都不敢对公主指手划脚，小蒋后又哪有胆子？还不是公主想做什么就做什么？

不过大家也只是当做一件趣事来讲。不管是公主跋扈还是王后跋扈，只要不是大王跋扈就行。大王只要宽厚仁爱就是众人之福了。

再说，大王都没有发话，他们就别操心了。说不定比起小蒋后来，大王还更愿意让公主来养育小公子呢。

怜奴在姜元耳边细声说：“大王，小公子还是应该送回承华宫，交给阿默养着更好。公主拿小公子当个玩具，一时兴起，若是小公子出了什么差错就不好了。”

姜元半昏半醒，怜奴说完后见他没反应，索性从他枕下掏出匣子来，拿出一颗丹塞到他嘴里。姜元吃到熟悉的东西，直接就给嚼嚼吞了，过了好一会儿才醒过神来。怜奴看他眼睛睁开了，刚想再说一遍，蒋龙恰好进来了，连忙说：“大王快来看看！漳州今年贡上的稻米黄金足有四千余！”

“真的？”姜元立刻就把怜奴挥到一旁，坐直身看蒋龙捧来的竹简，他上上下下连看几遍，大喜大笑：“好好好！这才是孤的好臣子！这漳州是何人所辖？”

怜奴见蒋龙把姜元的注意力占去了，再不忿也只能退下。他就在殿外等着蒋龙出来再进去，结果这一等就等到了冯瑄和龚香来了，他只好打消了今天说动姜元的念头。

但接下来数日，只要他找姜元想说小公子的事，蒋龙总会出现。几次之后他就明白了，不忿的问蒋龙：“难不成蒋公子真成了公主的裙下之臣？事事都替公主出头。”

蒋龙却看都不看他一眼，直接就走了，把他给晾在当场，更把怜奴气得咬牙，可又无可奈何。大王已经越来越信服、重用这三人，也越来越不需要他，日后他还能替大王做什么才能赢回大王的信重呢？

龚香有些出神，阿悟看他竟然把姜饮给毫无知觉的喝了！就知道他这是在走神了。要知道以前文伯想让他在冬天喝点暖身的姜饮，明明放了糖，他非说辣，死活不肯喝，小小的年纪绕着龚嵋的床跑，让文伯追，龚嵋乐得哈哈大笑，气得文伯骂这对父子都是来讨命的！

于是阿悟又替他倒了一杯，悄悄递到他手里，看他一口口不知不觉的喝下去。倒第三杯时，龚香才觉得热了。

阿悟帮他脱衣，再把暖箱移近些让他靠着，说：“你看你现在虚的，喝三杯姜饮才发汗。”

“什么？”龚香茫然抬头，再抿抿嘴，顿时眼睛就瞪圆了。

“瞪什么？”阿悟非常坦然的问他，“说说，什么事这么让你为难啊？”

喝都喝了，他也不能吐出来。不说还不觉得，一发觉他就觉得身上哪哪都是汗，他不爱喝姜饮就是因为这个，一出汗他就浑身不自在，总觉得满头大汗的那都是街上背土驮石的粗人，他怎么能出汗呢？太不雅观了。因为这个毛病，他日常喝汤喝茶都不爱喝热的，半温半凉最好。

然后就因为吃冷食多，又爱喝酒，就常常胃疼。

龚香拉开前襟，白了阿悟一眼，靠在暖箱上，叹道：“有个人，说要送我一桩大礼。”

“谁？什么大礼？”阿悟问。

“公主。”龚香轻轻吐出这个名字，“至于是什么大礼，她的人说‘不日可知’。”

阿悟点头，懂了，笑道：“是不是觉得以前太忽视公主了？对她一无所知？现在她要做什么，你也毫无头绪？”他从小就最讨厌龚香这种万事在握的德行，衬得周围的人全是傻子，大概因为从小在家里被关得厉害，很少出门，龚嵋又喜欢对他说话，把他教的从小就是个小大人一样的孩子，半点没有孩子的天真，阿悟小时候傻了巴叽的时候没少吃他的亏。不止是他，家里的大人当时就没一个喜欢龚香的，人们有时又不太会避讳一个孩子，不会提防他，结果就是什么都被他知道了。

被讨厌甚至被针对的龚香吃过一段时间的亏后，龚嵋就开始教他怎么从他知道的秘密中保存自身，获取好处，反败为胜。