待入乾清殿中，各人才止了闲话持笏归列，未至启朝时辰，耐着性子等皇帝临朝。

殿内座座铜炉将身熏得极为舒适，众人方在途中得以清醒的一番神智现又迷糊起来，困意四起，少顷，却听着后殿一声响亮传唱，骤将背脊挺直，睁明了双眼。

皇帝竟是赶早到了，急坏了高殿之下踩着时辰赶来之臣，忙不迭拾摆小跑，匆匆入殿。

平怀瑱分毫未予怪责，不往那狼狈几人看上半眼，每逢早朝视之所及总以李清珏为先。而堂下这人亦抬首望来，与他目至一处，怡然浅笑。

李清珏笑罢垂眸，随蒋常唱朝之声同群臣共礼，起身后静闻旁人接连启奏，所陈诸事细致入心，禁不得为平怀瑱叹气，料他又当好一番案牍劳神了罢。

自今夏入冬，平怀瑱连月间本就忙碌不休，除三日一朝之期，两人相见时候愈发转少，就连太子都曾有问：缘何父皇时常寻不见身影。

李清珏不知平怀瑱作何劳碌，得良机过问时未解其惑，总被三言两语带过话去。

先前不算放在心上，是觉平怀瑱乃一国之君，政务缠身确是常情。直到眼下他才隐有所感，恍然料到此人大抵是有事相瞒。

李清珏不慎走神，列旁同僚何时奏完全然不知，直想着散朝之后要与平怀瑱好生问上一问。

原本如此打算，怎想下一刻，高座皇帝忽出数言震惊满堂。

“既无事启奏，则朕有一事告与众卿。

“开年之初朕观《帝训》，曰‘重贤臣，亲忠良’，此六字重比泰山，令朕长思难绝。朕思历朝历代不乏忠魂赤胆，此乃天下之幸。然天下亦有言道，‘千古忠臣难见信’，朕闻之生悲，实不愿忠骨销、忠魂断。

“朕以此自省，为君予仁予信，明察秋毫，不冤忠良。至于陈年错案，虽已时过境迁，但平反昭雪终有时，朕愿还良臣清白之名。

“宏宣年间之冤假错案，现有一桩，乃前朝尚书令何炳荣之罪。何炳荣为官清廉，政绩斐然，为人身正，其忠可鉴，万不该以叛臣之身留名于史。今朕洗其冤，正其位，追封何炳荣为文峥侯，追封何李氏为正二品诰命，赐宝地为墓，立碑文诵德。”

语出百官惊诧。

叹声纷起，堂下李清珏如立身无人之境，周遭万物沉寂，只他于空旷天地间独独立着，渐看身前云烟席卷。漫天朦雾之中有过往数十年间的众生百象，其象纷陈杂乱，而雾愈转浓……至某一时，刺目艳光倾盆泼洒，云开雾散，日丽中天。

堂中碎声始终不歇，近阶前瑜王最是平静，先呼“万岁”。众臣如梦清醒，忙收敛议论之态，随他叩拜皇帝。

李清珏于百官之中俯身拜下。

从此前冤尽去，但留何家清白于世，坦荡满襟。

延狩八年冬，李清珏辞官离朝，携兄嫂亲侄南迁闲居。

延狩九年春，帝不豫，长卧病榻。

同年秋，帝仙逝，太子即位，更年号明祐，瑜亲王摄政。

明祐帝登基当日，平溪崖如约回府，自暗处取来平怀瑱去前忽而予他之物，乃一雕龙飞凤玲珑匣。

启之，其内静置两物，玉骨山河扇一柄，暨密旨一道。

平溪崖赌物如见兄长，执扇未展，良久放回再将密旨展阅，乃平怀瑱所手书：“帝贤则尽忠，保山河永泰。帝不贤，则取而代之。”

平溪崖摆首轻笑，收信回匣，缓至窗畔倚榻远眺，静看云舒。