王氏坐在小院子内，拿了个布绷子安静地绣花。

她抬头：

“怎现在回来了？”

“琅琅，快过来抱孩子。”

王氏惊讶地连布绷子都掉了地，她看到了郑菀，声音尖锐：“谁的？菀菀的？！崔望那贼子——”

她想起凡间界之事，便气得不成。

她家女儿受了多大委屈，名声、名节全叫那人毁了，虽说到了玄苍才知道，那些根本算不得什么……

可若是没上来呢？

人心都是偏的，王氏自然是觉得自家女儿委屈，崔望的名字恨不得一日都不要听见。

郑菀：“……”

“阿娘，这孩子不是我的。”

“哦，不是便好。”

王氏拍了拍袖子，重新恢复了温婉，接过孩子一看，“哟，尿裤子了。”

她让郑菀施了个除尘诀，便带孩子进旁边耳房：

“怕是饿了，我去叫厨娘弄些米浆来。”

郑菀便与郑斋在院中聊天，郑斋告诉他自己在长鹿书院做了个外聘的教书先生，书院配了个院子，他以后便长住这儿。

“回家没看见阿耶阿娘，菀菀吓坏了吧？”

他摸了摸郑菀脑袋。

郑菀想起方才那一瞬间的惶恐，眼眶都红了：“阿耶阿娘下次去哪儿，一定要提前告诉女儿。”

“行行行，多大的人了，还哭鼻子。”

郑斋替她揩眼泪，郑菀这才破涕为笑：“菀菀多大都是阿耶的女儿啊，怎么就不能哭鼻子了？”

“行行行……对了这孩子怎回事？”

郑斋之所以第一时间认为是女儿的儿子，也是因为女儿不是那会随便大发善心之人。

郑菀掐头去尾地讲了些不那么紧要的，才道：

“女儿想着自己经常不在，阿耶阿娘又寂寞，不如就将他收为嗣子，好承欢膝下，替女儿尽孝。”

“菀菀啊，难为你在外还想着阿耶阿娘。”

郑斋摸了摸女儿脑袋，“不过嗣子便算了，阿耶阿娘年纪也大了，不想再操劳。孩子便留在书院养着吧，等大一些，给阿耶做个弟子便成。”

“行了，你再去与你阿娘说几句，便回去吧，跟着师长出门，勤快点，莫要耍你狗脾气讨人嫌，中途请假出来，耽搁太久印象不好。”

郑斋催着她走，郑菀无法，只能留了孩子与一些元珠，嘱咐阿耶阿娘莫省，才出了门。

小院门阖上了。

郑菀靠着白墙，突然不想出去。

她想起阿耶阿娘对崔望的一贯敌视，又想起崔望刚才在外流露出的抗拒，心情没来由得烦躁。

便像是有人在她耳边稀稀拉拉地弹了一首不成调的曲子，这曲子刮耳朵得很。

“……咱们菀菀也大了，会为阿耶阿娘考虑了。”

修道者的听力出众，她听墙内阿耶乐呵呵道，“怕咱老两口寂寞，还专门送来个孩子。”

“那你还拒绝？”

“这不是怕咱孩子难过么？一家三口，非要掺和个外人，多不好？万一以后菀菀回家，一看，啊，她阿耶阿娘疼别的孩子去了，可不得难过死？你也知道，她性子多独。”

“是啊，三岁看大，五岁看老。菀菀两岁时，就知道不许阿耶抱别的孩子，一抱就拳打脚踢。还记不记得那只叫‘珠儿’的狗？”

“怎么不记得？菀菀那时候多喜欢它啊，跟前跟后的，吃饭亲自喂，连睡觉也要抱着它，她对我都没这么好过。”

郑菀听阿耶说起珠儿，不由愣了愣。

这事儿已经很久了。

她四岁，还是五岁时，阿耶从外面抱来一只狗，通体雪白，只有四只爪子是黑色的，像四朵小梅花，一双黑眼珠总是亮晶晶的，似最漂亮的黑弹珠，所以她亲自取了个“珠儿”的名字，只是后来有一天……

她莫名不喜欢它了。

“……珠儿也就吃了一口别人喂的东西，你女儿转手就送人了。”

郑斋叹道，得来妻子一个嗔怪的眼神：

“还不是你宠的？当时我都说，要治治她这坏脾气，太独了，偏你说，你堂堂荥阳郑氏的女儿，要什么三心两意？她要欢喜谁，那谁就得全心全意，不然，换一个也使得……”

……原来竟是这般？

郑菀不再听下去，沿着回廊往外走，阿耶阿娘的声音渐渐远去，她经过转角时，忽然“咦”了一声：