她岂会听不出明诚的意有所指，岂会看不出陆念稚派明诚求见的来意？

所谓打一棒子送一颗甜枣，她才打完竹开板子，明诚就代陆念稚送上伤药，施威是她做，施恩也轮不到陆念稚来做马后炮。

她赏罚分明，本就没打算把竹开往尘埃里整治。

何况又有竹开一番“惊人”之语，她就更不能把思路清奇的竹开随便丢到外头，省得竹开一颗忠心向明月，回头为着他自以为的“她的打算”，暗地里再推波助澜做出不该做的事，她真是算账都不知该找谁去算。

而陆念稚能利用竹开，她身为正头主子，自然更能用竹开。

保不准将来庐隐居有什么事，竹开还能发挥作用。

遂也不和竹开做言语纠缠，只当没听见竹开那一番言论，沉着脸道出原本的打算，“你虽没害过我，但死罪可免活罪难逃。现在，我也不敢再将近身服侍的差事交给你，你且担起霜晓榭的洒扫活计。今晚许你休息养伤，省得白费四叔送来的好药，回头明忠、明诚又要来为你抱不平。”

说到后来，到底带出点讥诮和气闷。

却只说现在，不说将来，话外余地竹开自然听得一清二楚，忙磕头谢恩，又正色保证道，“七少放心，如今我的……’身份’也算过了明路，往后四爷想来不会再要我做那传信透口风的事。倒是我和明忠、明诚有几分香火情，您以后要是想知道庐隐居什么事，说不得我还能帮的上忙……”

他对陆念稚亦是感情复杂，助他从庆元堂脱颖而出得以入杜府的是陆念稚，叫他受尽良心和野心折磨、办差不安生的也是陆念稚。

他早已认清自己该忠心的主子只有杜振熙，更晓得身在曹营心在汉是做下人的大忌，今日事发虽比预料的来得快，却也算了却了他一桩心事，至此越发坚定信念，表忠心的话和态度即真挚又郑重。

以前小利小惠就能驱使他，现在，渐渐在杜府历练出眼界的他，更知要往上走，忠心比自身利益更重要。

竹开不求杜振熙能像往昔般待他亲近，能得杜振熙留他在霜晓榭的机会已是万幸，当下又是重重一叩首，便一瘸一拐的退了出去。

面对明诚时态度倒是一如既往，愁眉苦脸道，“今天这一顿板子，我挨得心甘情愿。真论起来，我不曾卖主也不曾违背过四爷的交待，谨记四爷最初的吩咐——一切只为七少好，凡事也只认七少一个主子。以后你和明忠再有什么事，就别再私下来找我了，以后我只听七少的，四爷有事且问过七少再说。”

这话是说给桂开听的，也是说给杜振熙听的。

明诚亦听得明白，晓得竹开这是借机表明立场和态度，自然不会计较竹开拿陆念稚说事，且他来此的目的达成，遂只笑嘻嘻的去扶竹开，“来来来，我帮你上药。”

夹杂着竹开这事，庐隐居和霜晓榭下人之间的关系略微妙起来。

竹开没拒绝，桂开只当没看见，目送二人回了屋，就拐进二进院落，帮杜振熙斟茶倒水，“以后倒是不怕庐隐居再暗中指使竹开做事，您打算就这么留着竹开？”

杜振熙颔首，“且让他做做粗活磨磨性子，等海禁重开后用人的地方多着，与其另提拔别人，用生不如用熟。”

她自然听见了竹开的话，无非是想告诉她，竹开虽暗中帮陆念稚做过事，但无论是竹开还是陆念稚，都从未起过不利她的心思，竹开受过陆念稚的恩惠，陆念稚却从一开始就没有将竹开收为己用的意思。

这世上没有纯粹的坏人，端看能不能用到对的地方。

竹开的事，细究起来简直是笔烂账。

否则明诚也没脸大喇喇的跑来送药。

桂开了然，不再说竹开只说正事，主仆二人商讨起奉圣阁布置的后续细节，内外院的下人却少不得议论起竹开的事。