女方是官学先生、陆念稚的座师之女，这年头师命胜过媒妁之言、父母之命，彼时十七岁的陆念稚听懂座师的暗示后，就将座师有意招他为婿之事禀明尚在世的养母大夫人，两家长辈通过气后自有默契，加之陆念稚在官学走读，和座师之女常有“接触”，尚未真正定亲前，就有郎才女貌的佳话流传。

只等陆念稚秀才变举人，为亲事增光加码后，就正式交换庚帖。

陆念稚是否满意这门亲事，她无从得知。

但大夫人——她的祖母却极其满意，深觉能娶诗书家的女儿做儿媳是天赐佳缘，更觉这门亲事是杜府改换门楣的天赐良机，一边督促陆念稚进学，一边亲点聘礼，却在陆念稚下场前惊闻变故：陆念稚的座师在仕途不顺返乡教书多年后，由昔年同窗举荐，突然辞馆入仕，将举家迁居京城为官。

京官精贵，难怪陆念稚的座师心动，意气风发之余劝陆念稚一同入京，一为陆念稚科举，二为两家亲事。

当年她五岁，杜振晟是才出生的奶娃娃，谁都不敢保证她不长歪、杜振晟能顺利长大。

而陆念稚已是内外默认的杜府未来家主，随座师旅居京城，就意味着抛家弃业，意味着忘恩负义。

陆念稚无意做小人，架不住有人背后捅刀，甘愿做小人。

这头座师还在苦劝，那头流言席卷满城：举荐座师的同僚为嫡次子求娶座师之女，书信往来间以信物暂代庚帖，已然说定亲事。

事关女方闺誉，这样的隐私传得沸沸扬扬，除女方有意放出风声外不做他想。

人往高处走。

利益捆绑，人之常情。

陆念稚留下这两句话转身进考场，再出来时已是举人功名。

十七岁的秀才不少见，十八岁的举人却凤毛麟角。

喜讯惊动广羊府大小衙门，知府大人亲自登门道贺。

杜府门庭若市。

然而科举有成的喜事蒙着亲事乍变的灰，少年陆念稚仿佛一夕蜕变，变得沉默持重，从头到尾云淡风轻。

大夫人却气得浑身发抖，杜振熙亡父死于马上风的悲愤、亡母难产而死的悲恸尚未散尽，又堵着养子亲事被坑的恶气出不来，强撑着派下打赏的喜钱后就追随大老爷的脚步，大悲大喜后蹬腿走了。

中举的流水席摆到一半，红灯笼换成了白幡。

陆念稚止步于举人功名，专心教养侄儿，一心打理生意。

关于亲事的流言风向再变，传座师拗不过老妻爱女心切，不愿女儿因陆念稚守三年重孝而耽搁年华，才擅自交换信物另定亲事。

漏洞百出的说辞，好歹亡羊补牢，扯做成全两家颜面的遮羞布。

女方是已经出城进京的京官，男方是本地巨贾的新进举人，哪头都不好得罪，没人指责女方背信弃义，也没人非议男方被打脸悔婚。

这门亲事，就成了人人讳莫如深，杜府上下闭口不谈的“那件事”。