破晓出发，骑行速度远比徒步要来得效率。因此，午饭的光景，郭业便所部来到了格尔木城外。

浩浩荡荡一千余人，又是驰马奔腾扬起漫天烟尘，还未靠近格尔木城就被守城瞭望发现，误以为是吐蕃人来袭，随即大呼：

“敌袭敌袭！”

“发现前方百步之外吐蕃骑兵出没！”

“快通知国公大人！”

“屁，区区不过千余吐蕃骑兵，还需通知李帅？传本将令，弓弩齐备，准备御敌于城下！”

“喏！”

一时，城上挽弓搭箭，如临大敌，一股大战一触即发的气氛

……

……

离城不足百步之处，斥候探马已经阻住了郭业的继续进发，喊道：“禀报大人，格尔木城那边恐是错将咱们当作吐蕃敌军了。城头那边如临大敌，一旦咱们上前五十步，定会被射成马蜂窝。”

郭业闻言一怔，看着自己这行人的装扮全都是吐蕃人的藏服，顿时恍然大悟，随即冲砒霜道：“你让你的人先原地休息，不得擅自靠前，免得引起误会。我上前好好说道说道。”

砒霜劝阻道：“属下不能让大人只身赴险，万一对方……”

“不会的！”

郭业打断了砒霜的担忧，冲身后不远躲在人群中喊道：“卓远，你小子给我过来！”

卓远一缩脖子，一脸不情不愿地屁颠屁颠跑到郭业跟前，刻意无视砒霜的存在，冲郭业抱拳问道：“大人，有何吩咐？”

郭业现在没心思取笑这厮，径直吩咐道：“你去将朝廷赐予本官的符节斧钺拿出来，让你的人摆出仪仗随我前往城门。”

“遵命！”

卓远领命而返。

听得“符节斧钺”四字，砒霜眼睛立时一亮。

所谓的符节斧钺，就是朝廷专门颁给外出执行或传达圣令的凭证，根据外出官员的任务不同而有所区分。

砒霜在路上听郭业提过，此番朝廷是委派他宣抚英国公大军，口衔圣命，那自然就不缺符节斧钺了。

有了这东西，即便守城将士不识郭业本尊，但却认得他手里的符节斧钺啊。

继而，她暗暗褪去刚才心里的隐忧，目送着郭业朝格尔木城方向策马前去。

……

……

郭业策马在前，身后十几名番子手执符节斧钺紧随其后，离城门不足五十步。

城门守将见状，大声喝道：“准备放箭！”

喀喀喀~

一阵阵挽弓拉弦之声骤然响起，气氛为之一片肃杀。

郭业立马高举一卷黄帛，坐于马上遥指城头，叫道：“住手！我乃朝廷委派宣抚使，兀那城上守将速开城门，让英国公李绩率众前来听旨！”

此言一出，城上守将为之一愣，而一众守兵更是纷纷停下手中动作。

紧接着，郭业立马冲身后众番子一挥手，喝道：“符节斧钺在此，岂能有假？”

番子们纷纷手执符节斧钺，肩扛大唐龙旗，浑不畏死地跑上前去，以便让城上众人可以近距离地看到。

“果真是我们大唐的龙旗啊！”

“胡参将，他们手中所执的确实是符节斧钺啊！”

“可是奇怪了，既然他们此行是宣抚我们大军，怎么不见圣上赏赐的御酒贡品啊？既然是犒赏三军将士，朝廷总不能光派些人来用嘴皮子犒赏咱吧？”

“对头，奶奶个球，进吐蕃这么久了，嘴里都快淡出鸟味儿来了。唉，真是怀念我们大唐美酒的滋味儿啊。如果再能犒赏些女人来，那就，嘿嘿……”

“滚蛋！”

胡参将怒目呵斥着身边最后发牢骚那名士卒，骂道：“你这话小心别传到英国公耳中，否则你小子的脑袋指定被砍下来祭旗。”

“呃……”

那名士兵缩了缩脖子，脸色瞬间惨白，吓得不敢再吱声儿。因为他们都很清楚，自家大帅英国公治军之严，仅次于卫公。像他刚才那种话，已经可以治他一个“动摇军心”之罪了。

好在他跟随胡参将多时，这话也就在这儿说说，不然，真传进李绩的耳中，他脑袋真的不保。

胡参将较之这些兵痞自是见过场面，倒是个识货之人，他不仅识得符节斧钺，还识得郭业手中那卷黄帛——正是圣旨！

看来，这宣抚使八成是真的。

但是，他身后百步之外那一千余吐蕃骑兵又是怎么一回事？

于是乎，他心里有了主意，冲城上士兵们喊道：“弟兄们，收弓回弩，不得对宣抚使大人无礼！”

然后，他遥遥跟城下的郭业抱拳道：“末将英国公麾下参将，奉我家大帅之命镇守此门。刚才多有得罪，还望宣抚使大人海涵恕罪。”