齐河距济南只有几十里路，中间隔着一条大河。

时值隆冬，河上已经封冻。有士兵走到河面上，提起手中的长矛狠狠刺下去，只留下一道浅浅的白印，就来报说估计连河底也冻实，大军前行当无任何问题。

高起潜这些年位高权重，养移体居移气，早已暮气深重，全无当年在宫中内书堂读书和被选进衙门当差时的锐气。

前番统帅关宁诸军出征，也都是坐镇中军运筹帷幄。外面的冰天雪地打死打活好象同他也没有任何关系。如今，卢象升因为自己的责任而殉国，朝中涌动的暗流让他突然醒过神来，自己这一次若再不做些什么，就算万岁爷再宠再信，也不得不拿他动刀，平息天下人悠悠众口。

于是，这次他不得不打叠起精神，亲冒风雪，督促着川军一路直奔济南。

不得不说，川军这一路的表现还是让他非常满意的。当真是军纪严明，动若雷霆。且，这支军队和其他明军的装备也大不相同。

别的明军出征，首先要发开拨银子。以官职高低一层层发下来，就算是最低级的士卒每人也能得几钱白银。像这种五千多人规模的军团，没有一二万两打不住。毕竟，朝廷每年虽然将大笔军饷拨下来，但经过层层克扣，真正落到普通士兵手里，一年下来，能够有一二两就算是不错的了。

而且，按照军制，士兵对军官是绝对的人身依附关系。平日里还得耕种军官的田地，就是一个纯粹的不要钱的劳力。一遇到打仗卖命时，正要借机要点实惠。

大军已经定下于今日全线出击的计划之后，高起潜、洪承畴主要的精力都放在如何筹措银两激励士气上面。可到今日凌晨时，依旧有部队因为银子没落实到位，找后勤官扯皮，磨磨蹭蹭徘徊不前。

实际上，在丢了通州老营之后，高起潜手头已然窘迫。这次出兵的开拔银子，敢死士的买命钱比起往常减少了三分。

此事让军中将士大为不快，下面已经有部队在说怪话：咱们马上就要去前线卖命，能不能活着受用这些银子都还两说，上头如此苛刻，真真冷了将士们的心。算了，得多少钱，出多大力好了。

这是让高起潜大为光火，偏偏马上就是一场空前大战，又不敢用强激起兵变，只能强忍了。

不过，王允成部却让他非常欣慰。在得了出击的命令之后，没有一个人在他面前说银子的事情。只默默地准备兵器，然后闷头睡觉蓄养力气。

等到卯时一到，高起潜一出营帐，五千人马已经列成一个巨大的方阵，黑压压齐唰唰，刀枪如林，肃杀之气直冲天际。

等到长途行军时，川军竟没有一人说话，都扛着兵器低着头默默前行。整个天地间，除了脚步声还是脚步声。

高起潜可是带了兵的人，立即意识到川军同其他明军的不同。

早就听说过天雄军乃是天下第一强军，高起潜以前还不相信。今日见到王允成部如此表现，神色顿时一凛，暗道：“想不到天雄军竟精锐成这般模样，就算是当年的戚家军也不过如此。难怪那孙元小贼能够立下那么多盖世奇功，若咱家也有这样一支部队，什么样的功勋拿不到？”

“卢象升竟然练出这样的强军，真人杰也！”

突然间，一种复杂的情绪从高起潜心头泛起，又恨又妒，且敬且畏。

不过，更多的是欢喜。

有此精锐在手，今日咱家进济南当无虑也！

高锦活动了一下已经僵化的身子，身上关节发出咯吱声响，笑道：“哥哥诶，这些日子兄弟我随着你在野地里喝风吃雪，就没塌实地上过床。这一身就好象是锈坏了，今日有起了个大早。等下进了济南，得找个好去处，找两个美娇娘暖暖被窝乐呵乐呵。听人说，济南大明湖风景不错，湖边尽是青楼，今次过去，倒要见识见识山东妇人的妙处。”

“妙处，什么妙处？”高起潜板起脸：“二八佳人身如酥，腰中长剑斩愚夫。男子汉那件东西是宝，轻易不能浪费。你现在也是一把年纪，竟没有为我高家延续一星半点的香火。多半是你这厮在外面浪荡得多了，伤了身子。若是绝了我高家的后，以后见了爹娘，看你如何向他们交代？”