老话说得好，得民心者得天下，在百姓对自己的统治者心生不满的时候，对刘福的期待也就多了起来。每多一分对孙刘的不满，就多一分对刘福的期待。被强迁来的百姓期待刘福能够尽快过江，救他们于风水之中，而原住民中也开始出现厌战之人，希望天下可以早日安定下来。

只不过刀把子在别人的手中攥着，无论是哪种心思，都只能藏在心底不敢轻易表露出来。眼下正是非常时刻，万一被认定为有通敌的嫌疑，那后果是很严重的。

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襄阳

亲自坐镇襄阳的刘备正在大声咆哮，“退兵？老子不退！就在襄阳与西汉军决一死战。老子就不信，那庞德、太史慈长了三头六臂，凭借襄阳城高池深，老子会挡不住他们。”

望着大发雷霆之怒的刘备，先前劝说刘备暂时退出襄阳的向朗吓得已经跪在了地上瑟瑟发抖，两旁所站的文臣武将也是一个个低头不语。

发泄了一通脾气的刘备看到手下人一个个如丧考妣的样子，不由悲从心来。自出道至今，一直追随自己的老伙计如今已经只剩下关羽一人了。张飞在寿春城下阵亡，简雍在西域丢了脑袋，荀湛在长安失了自由，陈到在江夏做了俘虏，万一要是关羽再有什么闪失，自己就真的变成孤家寡人。

望着那些低头不语的人，刘备忽然没来由的生出一股厌恶之情。这些都是出身荆襄的人，跟自己不是一条心。或许这次即便能够击退西汉，自己日后也有可能面临被手下架空的威胁。

帝王之术的关键就在平衡两字，一家独大是最危险的情况……

刘备心里猛然一惊，已经意识到自己方才忽然冒出来的那个念头十分要不得，至少在眼下出现的十分不合时宜。想到这里，刘备轻叹一声，亲自走到向朗面前扶起向朗，歉意的说道：“巨达莫怪，我如今已经有些乱了方寸，口不择言，你莫要往心里去。”

“主公言重。只是眼下西汉势大，还请主公莫要执着。”向朗连忙答道。

刘备点了点头，伸手拍了拍向朗的肩膀，温言说道：“巨达放心，我明白。”

示意向朗回班，刘备看了一眼手下众人问道：“你等也觉得襄阳已不可守？”

刘备的这个问题叫众人犯了难，怎么回答呀？刚才刘备还一副要杀人的模样，这时候又一脸温和的询问，谁知道答了他的问题要是不和他的心意，他会不会拔刀杀人？到时自己是跑还是不跑？

此时的刘备已经在众人的心里跟喜怒无常四个字划上了等号，谁也不愿做那只出头鸟。看到众人装聋作哑，刘备心里的怒气不由又涌了出来，脸色也开始变得越来越难看。指着众人中的一人问道：“你说。”

被点名的人不由心里暗自叫了一声命苦，可刘备当众点名，他又不能不答，只能硬着头皮答道：“主公，襄阳虽然城高池深，但西汉此来准备充分，即便能够重挫对方一两阵，但对大局也不会有什么影响。与其在此空耗兵力，不如暂时退兵另寻战机。”

“退兵退兵，那你倒是说要退到何时才算是个头？”刘备怒声问道。

“臣，臣不知。”

“你不知？”刘备难抑怒气，刷的一下抽出了双股剑中的一支。一旁的伊籍见状急忙劝道：“主公不可！还请主公暂息雷霆之怒。”

刘备此时并未失去理智，见对自己帮助甚大的伊籍出面劝阻，便收了剑，冷冷的扫了一眼跪在地上的人一眼，冷声说道：“既然你劝我退兵，那我就再退一次。你留在城中负责阻拦追兵。”

“啊？主公……”

不等被任命的人开口推辞，刘备已经大步向外走去，其余人十分同情的望了那个临危受命的倒霉蛋一眼，随即脚步不停的随着刘备鱼贯而出。

“机伯，这守城之事我又如何擅长？”宋忠可怜巴巴的望着留在人群最后的伊籍叫苦道。倒霉蛋名叫宋忠，是南阳大儒，让他教书育人没问题，可兵事方面，他是七窍通了六窍，唯有一窍不通。眼下刘备将守卫襄阳的众人托付给他，宋忠觉得，刘备实在是太看得起自己了。

伊籍看了看宋忠，又看了看已经走到大门口的众人，趁着四下无人，低声对宋忠说道：“仲子，若事不可违，不如另做打算，相信主公日后就算知道，也不会埋怨你的。”说完这话，伊籍匆匆离开，只留下宋忠如同傻子一样目光呆滞的望着伊籍离去的背影。