林奇知叶少甫有话对老王爷说，聪明地退出去，走至门口关上门，躲得远远的，省得老王爷迁怒他。

王老爷进来，见叶少甫直勾勾地盯着他，那目光让他无处遁形，有种想逃离的感觉：“你怎么了，眼睛都红了，昨晚上酒喝多了没睡好，你小子行啊，比你爹强。”竖起大拇指，笑了笑：“你没休息好，再好好歇一会儿，我去别处转转，活动活动筋骨。”

“二十六年前，你带回了一个孩子。”叶少甫起身走至老王爷跟前，声音嘶哑道。

老王爷一听这话，身子踉跄一下，差点跌倒在地。

叶少甫伸手扶住他的胳膊，不急不缓道：“这个孩子就是我，我该叫你父亲还是舅舅？”

王老爷回头，不敢置信地看着叶少甫：“你故意灌醉我，就是为了查这件事？”

叶少甫没回答，微微咳嗽几声：“她觉得我有不足之症，养不活，才让人把我扔了，是这样吗？”

老王爷知事情瞒不住，点点头：“你也别怪她，她婆婆不好相与，又厌恶她，若是孩子生下来就去了，她婆婆只会更加厌烦她，还会说她不祥，就更有理由给老侯爷纳妾了。更何况，你当时没有声音，连哭都不会哭，谁也没想到你还能活着。”

过了几年，他旁敲侧击向妹妹打听过，事情确实如此。

“我不怪她，她只是一个外人。”叶少甫冷声道，一晚上他想明白了，那人都不要他了，他自然不会主动认亲。

老王爷摸不准叶少甫的意思，狐疑道：“你什么意思？”

叶少甫朝外走去：“我既不是你的亲生儿子，没必要占着王爷的位置，这个位置谁愿意做谁坐。”曾经不得不背负在肩上，如今将重担卸下，他觉得从未有过的轻松。

即便不当这王爷，他也能闯出一片天地，给妻儿一个安居之所。

老王爷拦住叶少甫的去路：“你等等，所有人都知道你是我儿子，你一旦辞去王爷之位，你的身份也瞒不住了，你不想回侯府也得回。”

叶少甫嗤笑道：“舅舅，我不想回谁还能拦得住我？”

“连父亲也不愿意喊了？”老王爷盯着叶少甫苍白的脸庞，说不出的失望与伤心，二十几年的父子，虽是亲外甥，他也把叶少甫当成亲生儿子抚养，对他寄予厚望，不然也不会把王府交到他手中。

“你我本来就不是父子。”叶少甫冷冷道。

“二十多年的养育之情呢？”老王爷道。

“是，您把我抱回来了，可您养过我吗，无尽的责骂与虐待印在我身上，我是不是还要感谢您？您放心，养老送终我会做，这个王爷谁愿意做谁坐。”叶少甫侧身从老王爷身边走过。

等走到门口又听老王爷道：“若是我让你娶那沈家女呢？你一旦离开王府，以你姑母的性子，势必让你回侯府，她决不允许你娶沈家女？”

叶少甫回头：“任何人都无法阻止我，包括您，除非您想让我孤独终老。”撂下这话离开，不给老王爷反驳的机会。

林奇在院外，看见叶少甫出来，连忙迎上来：“爷，您没事吧，老王爷有没有欺负您？”

叶少甫摇头，越过林奇道了句：“前几日我让你准备的东西，你可准备好了，带上去皇宫。”

他离开后，老王爷出来，唤来管家。管家忐忑不安，想跟老王爷坦白昨日的事，谁知老王爷竟先开口：“去查查，那臭小子昨日去了哪里？”

“王爷昨个儿与您一起喝酒了。”管家道，这是府里都知道的。

老王爷深呼吸一口气，瞪他一眼：“我喝醉后，他又去了哪里？”

管家垂眸，想了想坦然道：“您喝醉后，王爷找过老奴。”

老王爷震惊：“原来是你，我就说，他怎么突然知道了自己的身世？”

管家丈二的和尚摸不着头脑：“王爷是您自个儿说的，跟老奴没关系。”

于是把昨日发生的事说了一遍，老王爷气得捶胸顿足，瞅着管家道：“怪不得他拿出那么好的酒，他的目标从来不是我，而是你啊。昨个儿我防备他，什么话都没说。混小子，多年未见，心眼又多了。”

管家这才知道上当了。

叶少甫提着一坛梅花酿，直接进了皇上的御书房。皇上此刻在批阅奏折，听见太监来报，说叶少甫来了，直接让他进来。

叶少甫将酒坛给一个太监：“多年前酿的梅花酒，请皇上尝尝。”

皇上从御案后走下来，凑近闻了闻：“不错，酒气醇香浓厚，你的手艺愈发好了。”

叶少甫拱手：“不是臣的手艺好，是存放的时间久了，酒气自然浓厚了。”

皇上指了指棋盘，示意叶少甫下两盘。两人相对而坐，叶少甫挚白棋：“皇上最近可听到一个故事？”

“故事？”皇上觉得新奇：“说来听听？”

“二十六年前，一个王爷抱着儿子寻医，未寻到太医，孩子便夭折了。回来的路上遇见稳婆扔孩子，这孩子与王爷有缘，正好王爷经过孩子哭了，王爷为了不让妻子伤心，便收养这个孩子，又怕扔孩子这家人寻找，就找到稳婆，问她这孩子的身份，得知这孩子竟是妹妹双胎儿子中的一个。”

“王爷也在纠结，便把这孩子当成了自己的孩子养，妻子果然也多活了几年，可几年后妻子发现孩子被换了，这孩子还与丈夫有几分相似，便觉得丈夫变心了，孩子是外室子，百般虐待这孩子，几年后妻子死了，孩子得到了解脱。王爷因妻子离世，伤心绝望云游去了，不知不觉孩子长大了，突然知道了自己的身世，皇上，您说这孩子该如何呢？”叶少甫落下一颗白子，慢悠悠问。

皇上盯着叶少甫，不敢置信道：“这孩子是你，侯府老夫人是你亲娘，她因为你生来有病，才遗弃了你？”叶少甫不会无缘无故讲这样的故事，定有深意，细想他的遭遇，便知这孩子就是他本人。

“皇上英明，一猜便中了。”叶少甫笑了笑，“臣不是景王府的孩子，没法当这个王爷了，也难为皇上效力了。”

“这话不妥当，你办事朕放心。朕看中的是你这个人，而不是你的身份。你应该知道。”皇上捏着黑子落在棋盘上：“朕知道，这些年你受了不少苦和委屈，不是咬牙挺过来了，无关紧要的人，你又何必在意，云朗你输了。”

果然，棋盘上黑子胜出白子几个子。

叶少甫从怀中掏一本账册：“既然皇上看重云朗，云朗就送给皇上一份大礼。”递给皇上示意皇上看看。

皇上接过皱眉道：“这是什么？”翻开看了几眼：“这是京都官员借国库的银子？居然这么多？”

他越看越恼怒，将账册摔在地上，起身厉声呵道：“朕就说国库怎能没有银子，原来都是这帮蛀虫，朝廷给他们发俸禄养着他们，朝廷用他们时，他们畏手畏脚不敢出头，借钱倒是不含糊。贵妃的娘家借了足足五十多万两，朕的亲舅舅借了三十万两，皇后娘家也有十几万两，这些加起来足有百万两呀。他们的胃口可真大。还有其他人，个个都借朕的银子，朕就是有座金山银山也不够。”

近年来没有大的灾情，税赋也充足，国库里怎会没有银子，原来是这些个蛀虫，今年借一笔，上笔债务没还，又借一笔，真当他是冤大头呀。

叶少甫捡起账册，弹了弹不存在的灰尘道：“大大小小的债务共计千万两之多。”