快到祠堂时，巷子里钻出一个瘦小的人影，拦住傅四老爷，“四老爷，我们老太太请您借一步说话。”

傅四老爷认出来人，煞住脚步，“陈老太太找我？”

来人点点头。

傅四老爷沉吟片刻，对傅三叔道：“你先去祠堂，我待会儿再去。”

“欸，好。”傅三叔没有多问，跟着其他人一起走了。

傅四老爷弯腰和傅云英说，“这是大房的人，陈老太太是二少爷的娘。”

他们跟在小厮的身后，走进东大街最气派、最宽敞的宅院里。

已是隆冬时节，大房的院子里却一片苍翠，顺着抄手游廊往里走，庭院幽深，成片竹林随风摇曳，沙沙的声响像绵密的雨声。

小厮在一处挂满枯藤的月洞门前停了下来，“四老爷稍等，小的进去通报一声。”

傅四老爷笑着应了。

等了片刻，总不见人过来。

傅四老爷指指院墙后冒出的竹丛，小声说：“英姐，你看这竹林，全是从长沙府那边移植过来的，陈老太太是长沙府人。”

傅云英淡淡喔了一声，她对竹林没兴趣。

傅四老爷左顾右盼，想找个仆人去问话，目光转了一圈，突然激动地啊了一声，“二少爷！”

他脸上难掩兴奋，拉起傅云英的手，急急走下苔痕点点的石阶。

院子里静悄悄的，竹林罩下一片阴影，池里的水泛着一种冷冽的淡黑色。

等走近了，傅云英这才发现，原来有个人立在池边。

是个年轻的青年，眉目疏朗，瞳似点漆，书卷气极浓，穿一件素白圆领宽袖皂缘绢襕衫，立在大雪之中，因在内院，没戴儒巾，只以网巾束发。

他肩头落满雪花，显然已经在雪地里站了许久。

傅云英仰头打量青年，发现他面容温和，品貌高逸，一双眼睛却极深邃锐利，眸光灿灿，风华内敛。

傅四老爷有些手足无措，连呼吸都变轻了，压抑住兴奋，拉着傅云英快走几步，笑着和青年打招呼：“云章，出来赏雪？”

沉思中的青年恍然回过神，微微颔首，嗓音柔和，宛若春水流淌，“四叔。”

傅云英撩起眼帘，这把清而不亮的嗓子她很耳熟，是集会上那条乌篷船里和傅三老爷争吵的男子。

这就是天纵奇才的少年举人傅云章？靠功名撑起整个大房家业的二少爷？

第12章 烤红苕

二少爷傅云章之名，如雷贯耳。

还没回黄州县时，傅云英就从王叔和傅四老爷口中听说过这位二少爷。回到傅家后，二少爷的名字出现的次数更多更频繁。东大街所有傅家人都对这位二少爷推崇备至，他是黄州县远近闻名的大才子，连赶集的农户都知道傅家二少爷是县城里最年轻的举人老爷。

闻名不如见面，光是傅云章这一身鹤立鸡群、儒雅清峻的气度，对得起他在外的响亮名声。

爱美之心，人皆有之，官场上也是如此，读书人若是有一副好相貌，最后殿试时比别人更容易得到皇上的青睐。崔南轩当年高中探花，闻喜宴上先帝看他风度翩翩，惊为天人，立刻破格授予他官职，倒把老态龙钟的状元爷姚文达给冷落了，以至于后来姚文达和崔南轩的关系一直不怎么融洽。

傅云章如此年轻，风姿又如此出众，假若他能入京参加殿试，一定也能一举成名。

傅四老爷生平最崇敬读书人，傅云章虽然是他的后辈，他却很少直呼傅云章的名字，每次提起他要么是“举人老爷”，要么是“二少爷”。他满脸带笑，催促傅云英，“英姐，这是你二哥哥，快叫人。”

傅云英顿了一下，二哥哥实在叫不出口，只好含糊喊一声：“二哥。”

傅云章淡淡扫她一眼，眼眸微垂，嘴角似乎噙着一丝若有若无的笑意，如三月间湖面微皱的涟漪。

傅云英拿不准他到底是不是在笑，眉眼弯弯，回以一个礼貌客气的笑容。

她昨晚刚拿傅云章吓唬九哥傅云启，第二天就见到这位传说中的二少爷，想想还挺好玩的。

傅云章单手握拳，轻轻咳了一声。

傅四老爷脸色马上变了，关切道：“大冷的天，可别冻着了，你身子不好，早点进屋去。”

傅云章微微一笑。

这时，消失半天的大房家仆找了过来，作揖道：“四老爷，老太太请您过去。”

说完，他又朝傅云章鞠了个躬，“二少爷，老太太让您一道进去。”

傅云章垂眸不言，脸色微沉。

家仆凑到傅四老爷身边附耳低语几句，傅四老爷脸色骤变，为难地扫傅云英一眼。

“四叔，我在外边抱厦里等您。”傅云英仰头扯扯傅四老爷的袖角，轻声道。

她模糊听到家仆说了“牌坊”两个字，族长傅三老爷召集族中男丁，极有可能是为了朝廷旌表节烈的事。

傅家宗族要为族里的节妇立贞节牌坊，陈老太太赶在族中大会之前找傅四老爷说话，多半是想拉拢傅四老爷。

陈老太太的丈夫病亡后，荆钗布裙，不饰脂粉，长年累月闭门不出，含辛茹苦将遗腹子傅云章拉扯长大，供他读书进举。如今傅云章出息了，是县里数一数二的举人老爷，说话比乡老、乡贤和县里的秀才们更有分量，族里为陈老太太求一座贞节牌坊是迟早的事。

身份地位、万贯钱钞，傅云章都有了，可惜他年纪太轻，不足以服众。陈老太太要给儿子找个好帮手，眼下傅四老爷俨然是族中永字辈里最精明能干的一位，极有可能接替族老的位子，陈老太太才会找到他。

迅速理清其中的关系，傅云英心中微哂，贞节牌坊这种东西，委实可笑，妇人愿不愿意改嫁，是自己的自由。如果她能代表大房发表意见，一定坚决反对。