曹魏延康四年三月，也就是文聘、黄忠、陆议等克复广州，挺进交州之时，又一支中国商队风尘仆仆地沿着冥泽西岸之路，抵达了新修建的高昌城。守军即于城下拦住，检查人众、货物，并且核算关税——一行连脚夫在内总共一百三十二人，其中一个挺诡异，素衣、麻鞋，头发、胡子全都剃得精光。

这时候的西域各国大多信奉佛教，所以凉国小兵是认得和尚的——可是他们胡僧见得多了，汉僧则还是头一回瞧见，不禁围上前去询问。那和尚双掌合什，自我介绍说：“吾乃洛阳白马寺僧玄荼，奉魏太子之命，欲经西域前往天竺求取真经释典者也。”

凉兵们听闻此语，议论纷纷：“尝闻太子佞佛，果然也。”再问那和尚：“千里迢迢，艰险不测，汝独不惧埋骨荒漠否？”玄荼和尚语气坚定地说道：“但为大德而舍身，吾之愿也，何惧之有？”

凉兵们商议道：“吾等止奉命盘查商旅，不管僧尼。然长官有命，但中国来人，必引入相府，候国相与之语也。”于是要求商队队长和僧人玄荼整顿衣冠，前往相府报到。

所谓“国相”，就是指的蒋干蒋子翼——不过他这个凉国相只是僭称，魏朝真正承认的凉国相为杨阜杨义山，正名义上为吕布其实为曹操镇守着半个凉州和令居城。吕布原本只任命蒋干做参谋，等到拿下车师，立城高昌，他一高兴，就说：“子翼可为孤相也。孤闻前世有大将、亚将之别，陈丞相（陈平）曾为之，今乃以义山为大相，子翼为亚相。”反正他凉州官属跟魏朝不同，多从汉制，也随心所欲地增添了不少新名目出来，由此就定下来，蒋干算是亚相了。

然而“大相”不在西域，蒋干又甚得吕布宠信，所以众人干脆就直称其为“国相”——多带出那个“亚”字来，万一蒋干不高兴了，给我小鞋穿可怎么好？

蒋干在高昌城内修建了“相府”——也特意省了那个“亚”字——他关照过了，但凡有从中原来的人，全都要先带到相府，交给他讯问，目的是搜集和掌握东方的情报。于是商队队长和僧人玄荼便被带入相府，一等就是小半天，直到蒋子翼跟凉公吕布议事归来，小吏才往禀报，蒋干一听啥？竟然有个取经的和尚打咱这儿过？这事儿新鲜嘿——“先命彼玄荼入见。”

玄荼进入正堂，也不跪拜，只是合什为礼。蒋干就问啦：“法师自洛阳来耶？”玄荼点头说是。蒋干又问：“传言奉太子命西行，可有凭据否？”玄菟说有太子亲笔手书一封，可以呈上国相瞻看。蒋干说不必了，我又不认识魏太子的笔迹，甚至也从来没有见过魏太子的印玺，是真是假，瞧了也分辨不出来呀。

玄荼淡淡一笑：“国相得无疑在下为假冒者乎？”

蒋子翼不接他的话茬，又问：“法师贵乡何处？”玄荼说我是南阳人。蒋干点点头：“确有南阳口音，然又不全。”玄荼说了，自己少年时遭逢天下大乱，因此去乡遨游，走了很多地方，所以口音也变得南腔北调啦——其实我觉得自己洛阳话挺标准的呀。

蒋干上下打量了玄荼好一会儿，又沉吟半晌，开口再问：“法师既至高昌，可欲面谒吾主否？”玄荼说既然来了，当然希望能够拜见凉公，也希望凉公能为我西行提供资助和便利。蒋干微微一哂：“太子，吾主之婿也，既使法师西来，可有书信传于吾主否？”

玄荼闻言，微微一愣，随即也笑了起来：“一时疏忽，未曾准备。”

蒋干一拍几案，“哈哈”大笑，便唤从人：“冀州智谋士至，安得无座？”随即将手一扬：“逄兄，请坐叙话。”