“以前在波斯王的宫里，我族的仇人看不得我族在王跟前得尊荣，向大王提议，要杀尽我们的族人，抢走我们的财富，与我同名的那个人，替我们报了仇，杀了我族的仇人。她若不到异教徒那里去，便不得报这个仇。”

这是老头儿没有想过的，他呆滞了一阵，然后说道：“你怎么不早与我讲呢，而且……”他本来想说孙子的举动轻率，可是一想自己就开不了口了。

“那时候您不听我的讲话，我想您的心被愤怒充满了，要过一阵才听得进话。”

老头儿这时候有些懊悔了，他又问了一句：“可这话是确实的么？”

“他收了我派人送去的东西，若不是因为远离会堂住在异教徒当中的缘故，用得着么？”

“啊，啊。”他感叹了一下，站起来，没头没脑地走了两圈，然后有些吞吞吐吐地开口：“可是以斯帖，我这次出去……其实不是做生意。”

“您去收账么？”

“不……是给你找了个丈夫，”老头儿现在觉得这事情做得有些太急了。

这句话让他的孙女红了脸低下头去。

“是雷镇的祭司的儿子，和你一般大，”老雅各布说，“下个月他们就来……呃，你可以看看他，如果不行的话……”

他为说定这桩婚事出了大价钱：三千银币、一百匹呢绒、十匹马的陪嫁，所有的结婚礼物，以及负担小夫妻以后十年的生活费，这都是为了避免孙女走到邪路上去。

但是如果孙女并没有那个意思的话……他宁可承担损失也不想勉强以斯帖。

“全凭您的主张。”她说。

女仆端着新挤的牛奶回来的时候，还不知道这家里有一件大事已经决定了。

“我们要做一个新的经盒了。”以斯帖说。

“是的。”老雅各布点头，他觉得有必要跟祭司多要几个护身符，但是怎样才能交到他孙子手里好叫他少一些磨难呢？

他们还不知道，提姆这会儿正在遭受他们想象不到的折磨。