巧儿姐看着满头大汗跑开的吴荪菖，又回头看了一眼自己茶肆里的嘉宾云集，心中暗道：真要有什么可以人物，哪里轮得到我去报他，恐怕早就被这些人抓了去。也罢，反正他们也不会走，正好帮我看着店里，我好去见见太子爷的风采。

巧儿姐瞅了个最近几日天天都来的客人，知道他是县里的警察。因为是本地人，总比其他外来的好说话些。她上前添了茶，道：“客官，劳动您且帮着照看一下，我回去照看一下家里，马上回来。”

那装扮成客人警察只好点了点头，道：“嫂子要快些回来，等会儿我们可就要走了。”

“我省得。”巧儿姐手脚麻利，说走就走。

等巧儿姐回到庄子上，早就里三层外三层，连墙头都站满了人，根本挤不进去。

眼下正当冬日农闲时候，附近好几个庄子的村民都赶来看下凡的太微星君，若不是近卫一师组成人墙，朱慈烺恐怕已经被人群淹没了。

萧陌亲自上阵跟闵子若带领的卫队一起护住朱慈烺，还派了火铳手上墙，架起斑鸠脚铳，准备应对突发事件。

任丘知县此刻也在场，早已经吓得整个人发蔫，生怕有个意外，惊吓了皇太子。此刻他才知道，什么与民同乐都是上头拍脑袋，下面吓死人的苦差。早知道皇太子选在这里，就算要饭也得给这儿的申明亭做堵围墙啊！

他知道有些地方只是选一处屋子，然后挂上“申明亭”的匾额。那时候还颇不以为然：连亭子都没有，叫什么“申明亭”？可是现在就领悟人家的高妙了，防的就是这等情形。

朱慈烺其实也是随机选定，因为这里距离县城不远，附近村落市镇老人前来并不吃力，而且这庄子多有贩茶卖水之家，紧邻官道，也的确适合借用。

得了皇太子召见的令旨，任丘县立刻行动，将登记在册的老人统统请到了这处名不见经传的屈家庄里。

屈家庄据说曾是成化进士屈伸的庄子，不过屈姓却不是任丘的大姓，屈氏宗族在任丘的影响力也并不大，可见一个宗族的兴起只靠一个进士还是不够。

此刻围坐在朱慈烺身边的老人都是任丘大族的族长。

从永乐年间起，陆续有八姓人家迁徙至任丘，二百余年生息下来，成了此间大族，正是边、李、刘、高、郭、舒、闵、谢。这八姓大族未必出了多少进士，只是胜在举人出得多，一直在当地保持着足够的影响力。

国变之后，河间府沦为沦陷区，这八族沦为难民，家产被掠夺，但影响力却仍旧还在。

在这核心的八族族长之外，还有其他家族的族长。请这些人倒也方便，因为有祠堂就有族长，认准了绝对没跑。而且位次也好排，只要看谁家的祠堂大，就知道这族人家的影响力了。

麻烦的是那些六十岁以上的乡中老人。他们往往地位有限，并不隶属于某个宗族。或是外来没有几代，根基尚浅。或是族中没有撑腰的宗亲，立不起祠堂。只是出于尊老敬老的传统，皇太子下乡的时候肯定要请他们出面。地方上宿老越多，越证明政治清和，官员也有面子。就跟后世领导喜欢看红领巾小朋友一个道理。

最外围才是各村的村老、农老，一直排到了亭子外围几圈。

在简单的寒暄之后，朱慈烺步入正题，人也变得严肃起来：“诸位老丈，地方府县是否照制安民休养，可曾骚扰乡里？”

在座老人纷纷摇手道：“任丘县与民休息，开仓济粮，兴修水利，劝农垦荒，更是清廉刚正，不贪百姓一分一厘，实乃天下数得着的好官啊。”

任丘知县听了，心中高兴，却脸红到了耳根。他真不觉得自己做了什么，只是一项项按照皇太子殿下的规划书去做罢了。

“任丘知县做得不错，诸位是否也该帮衬一番？”朱慈烺挤出一个微笑。

众族长一听，以为皇太子这是开口要钱，纷纷表态：只要国家有用，要人出人，要物出物，绝不吝惜。

这也是刚经过战乱，皇太子等于将他们从水里捞了上来，否则哪里肯如此光棍。

“我旁的不要，只要一条：订立乡规民约，各氏宗族奉行如同国法！”朱慈烺掷地有声道。

一阵冷场。

边氏族长年高德重，起身秉道：“殿下，鄙乡原有不少乡规民约，也都是奉行如国法的呀。”