“我们血腥的直接清洗了这乡间至少一成的人口，还造成至少两成人口的逃亡。带给这些中下户的民众生活乃至命运的改善也是直接的。这个代价是过大了，还是过小了？”看到这“千人坑”里的累累白骨的时候，来自于阶级矛盾并非到了血腥程度时代的张海也不由的有些犹疑。

这个代价，真的是必要的么？或者是否能够更精致，更慎重一些？或者像一些人所说的那样仅仅通过或律法、或民主自治、或税收就能够从根本上改变这一切？

做为先锋从事过不少行军作战中的军事活动的刘洪涛对于这个问题实际上早就有了比张海更为明确的看法：“还记得我们当年在武安山寨的时候的一些事情么？战士们不是没有试过像后来想师傅所描述的未来史书中那样发动群众，从什么民主自治到组织农会的事情都干过。可事实是即便在河南一带民风不算弱的北方山区，民众对于那些人们的迷信和执着也大大超过我们的想像，我们一切过于柔软的手段都不能根本性的让那些人破除对于权威的迷信。甚至对于我们自己队伍当中的一些不良分子也根本起不到足够的震慑作用。像寻常农民起事中那样甚至更为暴烈的一些手段就是我们的必然选择。”

张海等一行四人以健步的速度背负着不轻的行李自由的行走在乡间的小路上，不到从南京出发后的第二天中午的时候就抵达了镇江以南的水路要冲丹阳境内。

这南段的大运河已经接近断航的时候，吃水比较大的许多水上船舶已经不多见了，不过一些零星的客运的乌蓬小船还能偶尔在河面上见到。

“走北面的运河水路还是走南面的？”好不容易等到的船家询问道。

“走运河南面的水路吧？过金坛地界到宜兴太湖边上就可以了。”做为在外人面前充做首领的刘洪涛对船家说道。

若是以往，从金坛到宜兴那段过湖的水路充满了危险，不是自家人也不是事先准备好的船只没有多少人赶走那条极不安分的水路。不过自从队伍占领东南之地的一年多时间以来陆上的治安已经改善了很多，只要进太湖并且愿意预先付重金的话倒也不是什么难事。

此时的宋子悦还是心中充满不少疑虑，在上船之前对刘洪涛轻声说道：“我们真的要走太湖那条水路去苏松么？那是队伍至现在还没有来的及清剿的地方。”

不要说在射术和格斗都有很多局限的水上，就是仅仅凭张海这一行四人在地面上去逛这种大股的匪盗之地面临的风险也太大了。而且这似乎完全不像张海的性格与以往那种凡事追求稳妥的行事。

刘洪涛在出发后不久已经从张海那里了解到不少事情，似乎十分有把握的笑道：“我们这此一行去太湖就是要找找那些人的麻烦。当然不会毫无准备的只凭我们几个人去。”

没有事先的清场准备，没有前护后拥的卫队，以张海等人的装具和武艺也不能保证面对大股匪盗的时候风险在可以忍受的范围之内，所以当然也做了事先的安排。装备精良的亲卫连不适合时常跟在身前也要以昼伏夜出隐蔽行军的方式按照预先的计划部署在一行人所需要的地方。

等上了船宋子悦等人才发现：那船家似乎也是十分熟悉的面孔，并且船还是东南一带新军治安军步兵营所用的。掌船的人正是负责水师的弟子周松。

“我们微服出巡当然不会去冒无谓的风险，过些时候要平了这太湖匪盗只是顺路了。”张海对众人安慰的说道。

既然船家是自己人，张海等人走水上过夜也无需要有什么顾虑了。

虽是逆流，但是两个人轮换着负责踩踏那螺旋桨一般的划水装置，小船在河面上如同顺流而下一般自然了，似乎是比拉纤都要快些。

逐渐变的宽阔河面上微微的轻风吹来的绿水仿佛同周围的青山融为一体，临战前那似乎稍稍有些紧张的情绪似乎也就不算什么了。似乎有了一种如同在紧张的工作之后游山玩水一般的情致。

夜晚来临的时候，宜兴北面的湖面上事先早有准备的十二余艘精制的小船早已集结待命，船上的战士们正是亲卫连装备最精良的百余名官兵。