主心骨不在家，小姚氏唯恐此事牵连刘玉洁，得知消息急匆匆赶到四房，弄清楚原委才松了口气，但刘玉洁不回来，她还是不大放心。

幸好有刘玉冉陪在身边，“阿娘，洁娘留下来陪茗娘说几句话也是应当，那种情况下抽手离开不免被人议论凉薄。”

是呀，谁都知道刘玉茗对刘玉洁有多好，倘若不闻不问难免令人心寒。

其实刘玉洁并未在四房滞留太久，分寸拿捏的刚刚好。

刘玉洁回到鸿澜上房给小姚氏问安，而刘玉筠正在老太爷的枫泰堂回话，将事情复述了一遍。

佟氏一张白皙的面庞阴晴不定，捏着帕子意味深长道，“老太爷，您看洁娘多有福气，抱着一只猫都能救下咱们的茗丫头。”

“才抱一只猫，就该弄一群狼，活剐了周家小儿。”刘义方怒不可遏。命人喊四房一并将周大海带来。

佟氏横了他一眼。

没过多久，刘汉川战战兢兢立在枫泰堂，小声道，“爹，出了这种事，茗娘这辈子算是完了，孬好是我身上的肉，我哪里舍得送她去当姑子，所以……所以……就答应了周家的提亲……”

你、说、什、么！刘义方一口老血险些没喷出来，就连佟氏也面色乌青。

“逆子啊！逆子！你竟要与商贾结亲！怪不得你一辈子只能做个七品官，但凡要脸面的人家谁会跟你来往！”刘义方气的浑身哆嗦，指着他脑门问，“说，周家给你多少钱？”

他还不清楚这个儿子什么德行？舍不得送茗丫头当姑子，我呸！

只要给钱，送他老子当姑子都行！

老太爷武将出生，如今老当益壮，发起火来不减当年。刘汉川几乎要吓尿了，扑通跪地求饶。

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林嬷嬷亲自伺候刘玉洁洗漱。

刘玉洁将事情的始末和盘托出，隐去沈肃那一茬，只说自己无意中听得的消息。

镜子里林嬷嬷为她梳头的那只手顿住，复又轻轻梳拢。

“嬷嬷，你是不是觉得我很坏？”刘玉洁蹙眉打量镜中的自己，“看着周大海满脸的血，我竟一点也不害怕，多可怕啊。”

不害怕这种事情本身就很可怕。

林嬷嬷摇了摇头，“你不坏，但再也不要这么做。”

“为什么？”

“因为你不该孤身面对周大海。无论何种情况，都不该以身涉险。”林嬷嬷凝重道。

原来嬷嬷也支持她，但更关心她的安危。

刘玉洁心头最后的一丝困惑终于消散，如释重负一笑。

迟疑了一会，林嬷嬷才道，“我有个小侄儿在永州，三岁就被送进寺庙，学了不少拳脚，十分机灵，年纪虽小了点，但也有小的好处，就让他在外院给你当个跑腿小厮，以后再有什么危险的事让他去做……”

九安！

刘玉洁眼睛一亮，又黯了黯。

九安才不会给她做小厮，他不卖身。

“他不卖身，林家祖训男丁永世不为奴。你若信得过嬷嬷，我就让他过来，也不用给他月钱，给口饭吃就行，由我看着，他不敢不听你的话。只要待个两三年，把你好好的嫁出去，我也算放心了。”

“我信。”

怎能不信？

那可是九安啊。

前世见到他时已经十七，如今才十二，这么小，对她还会像从前一样好么？

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深宫之夜，除了多出七夕灿烂的花灯，寂静如常。

刘涉川穿过长长的鹅卵石甬道，太液池的荷花异常灿烂，就连池边的两块巨大的太湖石都被映出了几分霓色。

来到殿外，一名小太监陪刘涉川等候，另一名进去传话。

与此同时，殿内走出一行人，传话的小太监弯着腰问安，“殿下安。”

被问安的是个未及弱冠的少年人，淡淡嗯了声。

“刘大人，这是承易郡王。”身边的小太监提醒。

自古以来大臣不与藩王结交，刘涉川知悉承易郡王之名，但从未见过。不过这位郡王深居简出，见过他的人恐怕也没几个。

出于尊敬，刘涉川侧开身，为郡王让道。

韩敬已从阴影中走来，象牙白的肌肤有种奇异的光泽，细葛布襕衫，前襟绣着精致的银丝木槿花暗纹，行走之间，暗纹忽明忽暗。穿最普通的衣料，却用最讲究的谭记刺绣，只扫了一眼，刘涉川对此人性格略有判定。

“殿下安。”刘涉川颔首。

承易的目光似乎在他身上停驻了几息，刘涉川抬眸，冷不防对上他的视线。

惊讶在所难免，刘涉川不动声色的收回目光。

“今年的降雨依然充沛，皇兄又为河道上的事发愁。”韩敬已唇畔一弯。