榆关镇是一座商镇，小镇其实就是一条长约一里的街道，百余户人家，街道两边店铺林立，客栈、酒肆、青楼足有十几家之多，看得出从前这里的商业相当繁盛，不过受突厥南征影响，镇内基本上没有了商人，生意十分冷清，大部分店铺都关门挂锁了。

李靖带着十几名士兵在大街上缓缓而行，旁边还跟着从事褚遂良，这次李靖西征是要建立河套根基，需要大量文官，张铉便调拨了数十名年轻有为的文官给他，褚遂良就是其中之一，他在李靖军中出任仓曹参军。

李靖见褚遂良满脸惊奇，不由微微笑道：“没想到吧！”

褚遂良点点头，“确实没有想到塞外苦寒之地竟然也有这么繁华的商业，我一直以为榆关是座关隘，没想到是座小镇。”

“可别小看了榆林郡，过了龙门关后，便可沿着黄河西岸北上草原，是一条极为重要的商道，一般就是从榆林县过黄河，这个榆关镇是商旅必经之路，只可惜现在被战争波及，北上的商队都没有了，所以才变得如此冷静。”

“是因为突厥南侵？”

李靖摇了摇头，“突厥南侵是在并州，并不影响这里，这边主要是宋金刚在延安郡和唐军交战，阻断了所有商队北上。”

“原来如此！”

褚遂良这才恍然，这时，他发现左面的一座房宅颇为有趣，便笑道：“将军，这里居然也有官衙。”

众人走上前，这是一座废弃的小官衙，大门上方挂一块牌子，风吹雨淋，上面的字迹已经看不清了，只隐约可以看出‘查捕’二字。

李靖笑道：“我想起来了，这里我曾经来过，好像是丰州交市监榆林查捕所。”

褚遂良知道交市监是隋朝主管边境贸易的官署，但查捕所是什么意思他却不太明白，他迟疑一下问道：“查捕什么？”

“当然是查捕违禁品，生铁、食盐、兵甲、做弓箭的原料等等，一旦抓到就是杀头重罪。”

“可是真的运输禁品，也不会从这里走，向北走的路多呢！怎么管得过来。”

李靖奇怪地瞥了他一眼，笑道：“你以为前朝修长城是用来做什么的，抵御北方游牧骑兵南下吗？错了，修长城的真正目的是为了阻挡内地不良商人运送禁物北上，也为了防止中原人越境北逃，否则几百驻军的关隘能抵挡得住成千上万骑兵南下吗？管管商队和逃民还差不多。”

诸遂良愣住了，他一直认为修长城是为了抵挡草原游牧民族南下，没想到李靖竟然说是为了阻止运送禁物的商队北上，也为了阻挡内地人逃去草原，这完全颠覆了他对长城的认识。

李靖拍了拍他肩膀，语重心长道：“凡事要好好动脑考虑，长城什么时候阻挡草原骑兵南下过？”

褚遂良默默点了点头，这时，一名骑兵疾奔而来，高声喊道：“将军，张长逊的使者已抵达大营！”

李靖冷冷哼了一声，“他来得倒快，我们立刻回营！”

士兵牵来战马，众人纷纷上马，调转马头向东疾奔而去。