田秉很纯熟地说了谎话：“怕吓着阿秉呀。”

田幼薇想拆穿他，终究还是没能忍心，能为了什么呢？为了躲廖姝。

果不其然，接下来她指使田秉同她一起去买菜，去铺子里看看，田秉死活不去，一口咬定要留在家中陪伴双亲尽孝道。

田幼薇懒得管他，自顾自地出了门，回来却见自家门口拴着一只眼睛水汪汪、乖得不得了的小毛驴。

她记得廖姝才买了这么一只小毛驴代步……于是摆手示意门房别出声，将买回的东西交给厨娘去整治，自己悄悄溜进去一探究竟。

不想才走到内院门前，就听见里头传来一阵细碎的哭声。

她探了个头，只见田秉和廖姝站在一棵结满青杏的树下，廖姝哭得上气不接下气，田秉温柔地扶着她的肩，小声说着什么，廖姝只是拼命摇头。

田幼薇便静悄悄地退出去，坐在门前台阶上和门房说话：“什么时候来的？”

门房小声道：“您才走没多会儿就来了，二爷急匆匆要从后门离开，不想被人从外头锁上了，刚好堵个正着！老爷和主母就说要买菜，带着四爷上了街……您放心，家里人都有数，不会不长眼睛去冲撞。”

才刚进门，廖姝就赶了过来，也不知托人盯了多久……

田幼薇沉沉叹了口气，她看田秉那个样子，只怕廖姝这一趟还是白跑。

上次廖姝和廖先生大吵一架，父女间怕有一个月没怎么说话，只到最近才偶尔说些重要的事，也是言简意赅，感情再不如从前。

不管她怎么劝，廖姝都是钻了牛角尖，犟着不肯听，她也曾写信告知田秉，可从未得到他有关此事的只言片语。

太阳渐渐爬到中天，天气越来越热，内院的哭声渐小，却仍然没有停下来的意思。

田幼薇又往门洞阴影处挪了挪，口干舌燥，心里也燥。

谢氏和田父牵着秋宝回来，身后平安几人拎着大包小裹，和田幼薇一对上面，眼睛瞪得溜圆，无声地打着手势，一起约着去了街口茶楼喝茶小吃。

又过了大约半个时辰，才看见廖姝骑在小毛驴上，边走边抹眼泪，喜芝跟在一旁不停和她说话，主仆二人都哭丧着脸。

田幼薇叹气：“回家！”

田秉还站在院子里，直愣愣地盯着枝头的小杏发呆，听到他们的声音才慌忙擦了下眼，转过头来看着他们笑：“买了两拨菜，要吃到哪一天呢？”

“今天晚上全吃光！”田幼薇见他强颜欢笑，心里十分难受，面上却不露出半分：“二哥给我打下手？”

田秉懒懒地道：“不想动，我回屋躺会儿。”

一家子面面相觑。

暮色渐浓，宫门次第开放。

考生们依次走出，有人志得意满，有人低沉消极，互相邀约一起去吃饭喝酒说题。

邵璟拒绝了好些邀约，径直在街边找到田秉和田幼薇，双目含笑：“二哥什么时候来的？”

田秉轻描淡写：“昨天到的，本想送你应试，怕吓着你反而考得不好，就等你出了门才回家，专为接你而来。”

邵璟和田幼薇对了下眼神，就明白是怎么回事了。

田秉背着手往前走，淡淡地道：“阿姝答应和我退亲了。”