齐夫人心中已叹了千回万回，哄她睡下。瞧着渐渐入睡的小人儿，自己已要落泪——才五岁呀，什么都不懂。她提帕拭了涌到眼眶的泪，嘱咐嬷嬷好生照顾，这才离开。

刚出房门，便见莫管家从廊道那跑过来。她忙示意噤声，莫管家放轻脚步，到了跟前弯身低声，“八姑爷来了，有急事寻您。老爷还没回来。”

齐夫人想着是为陆家的事来的，往前堂去的步子也快了。许是接连奔波两日，一眼见着女婿，觉他瘦得厉害，看得她又感慨。这样为朋友奔走操心的人，品性又怎会坏。

“母亲。”谢崇华疾步上前，也略了客气话，“正禹可有来过这里？”

齐夫人摇摇头，“并没有。”

谢崇华脸色苍白，他下午去牢里接陆大娘和好友，谁想陆大娘却……他接了陆大娘的尸身送到义庄，再回去，牢头却说好友已经走了。他去了陆家不见人，以为他是来齐家接弟弟妹妹了，谁想竟也不在。

他最怕的……是好友知道双亲已去。

齐夫人忙说道，“我这就让下人去找找。”说罢就让莫管家将下人都喊来，一起去找人。

夜色沉落，微有清风拂面。

打铁铺子外面变化不大，只是地上的血迹未消，已经变成深褐色。他从水缸里舀了一勺水泼在上面，拿过扫帚洗刷。直到洗得地干干净净，他才收手，将东西都摆放好。

夜里稍有动静就易引人注意，一会邻里灯亮，已有人探头出来瞧看。陆正禹没有偏头去看，只知道他们瞧了半晌，就又关上门窗，熄灯睡觉去了。

收拾好外面，他这才进屋。屋里已经被人砸得破败不堪，连能坐下的椅子都没有。他默默清扫，将东西都堆到一边，慢慢的也清出了原本大概的模样。墙壁也被拍裂拍碎了几处，黄泥砖被敲出几处窟窿，他弯身清理。却见墙角下一块缺了一个口子，想必原本这里也是空的。他想拿东西堵住，伸手去掏，指间却传来并非砖头的触感。掏出来一瞧，原来是个盒子。

只是很普通由柏木做成的盒子，外头连个花纹也没雕。他拿着盒子，却像拿了重有万斤的东西，拿不起来……因为这里头，是母亲给他来年进京考试攒的钱。

是父亲日夜打铁，寒来暑往日日不休在火炉旁熏烤赚来的钱。是一家人省吃俭用不敢多买新衣多添荤菜攒的钱。

往后他却再也劝不了父亲不要太操劳，也劝不了母亲不要太节省。

火炉再不会生起火，再不会有人在他挑灯夜读时，掐了灯芯赶他快睡。

他跪在地上，紧握盒子，因太过用力，双手指骨泛白，手掌已被未经打磨削刺的盒子刮得出血。喉中苦涩生疼，含着血痛不能言，在牢里闻得噩耗时撕裂千万回的心又像被万剑刺穿。

后院菜园有夏虫轻鸣，交织着细碎声响。夜不静，人心更乱。他缓缓起身，将盒子放下，走出门口，将挂在杆上的一把利剑取下，赤红了眼往外走。

他要杀了那柴家人，让他们为爹娘抵命。

哪怕是把自己的命也搭上，他也不在乎。

谢崇华从齐家急匆匆出来，仔细一想，好友这个时候没有回家也没有来齐府，那定是知道其双亲已故。那最有可能去的地方是哪里？

稍作一想，他已惊得全身冷汗——柴家！

他忙往通往柴家的必经之路跑去，希望不要真的像他想的那样，他宁可陆正禹在哪里晕了！

一天多不曾进食，跑的速度却不慢。他一心要找到陆正禹，生怕他冲动。刚穿过巷子到了大街，便见一个男子拐进对面巷子，那巷子正是通往柴家的必经之路。

他不敢大声喊，加快步子跑过去。

陆正禹闻得后面有疾步声，转身看去，月下那人影熟悉，月光映在他惨白面上，看见那满目担心急意，才终于让他觉得世上还有暖意。

谢崇华跑到他面前，一见他手上的利剑，便伸手去夺。陆正禹哪里肯给他，硬生生将他推开。谢崇华急声，“五哥！”

“走开，还知道喊我一声五哥，就给我走开。”嗓音低哑，强压了千股万股的怒气和怨气。

“五哥你要去做什么？杀人？”谢崇华紧捉他的手腕，也不知是哪里来的力气，愣是将他拦住了，“你要丢下你的弟弟妹妹吗？阿芷才五岁啊，她已经没了爹娘，你还要她没有兄长吗？你弟弟妹妹还这么小，谁能照顾他们？”

陆正禹再忍不住，愤怒得双目赤红，“我爹娘死了，我不为他们报仇，不杀几个柴家人为他们填命，我活着有什么意思？如果……如果当时我在家……”他在狱中痛苦了千万次的假设，又涌上心头，“如果我在家的话多好……他们就不会死了……”

声音里满含苦难，却哭不出，听得谢崇华更是痛心，“五哥……”只是稍有松懈，手便被他甩开了。瞬间回过神，上前又将他拉住。

“六弟！”陆正禹瞪眼怒斥，眼被愤怒染得更红，更凶煞。

“你爹自尽不是为了让你鲁莽冲动，是为了保全你们一家！”

陆正禹愣神，“你说什么？”

这巷子住户甚少，正在深夜，还未有人点灯张望。更应趁这时离开，可谢崇华见他已无理性，硬拦无用，唯有说出这更令好友震惊的真相。

“陆大伯伤的很重，以他的伤势，稍微动弹便会剧痛，但是他可以喊出声。如果有事，完全可以喊一直在屋里守着的人。可他没有，而是自己挣扎滚下床，身上裹着的纱布也被撕开，这分明是自己寻死……因为他知道一命换一命，柴德死了，你娘便要偿命。他便自行了断，就是为了救你娘和你啊！你怎敢辜负你爹给你换回来的命？”

陆正禹怔愣原地，一时失语。只是提着剑，一直愣神。

谢崇华缓缓松开他的手，也沉默不语。

从房里的种种迹象来看，他方才猜的约莫不会假。只是如果不是陆正禹如此冲动，他是无论如何也不愿说这些。

陆正禹觉得自己还在地狱游走，仍旧痛苦，仍旧撕心裂肺，可是已经冷静下来。如果他真的去杀人，那他才是真的不孝。对……弟弟妹妹还要他养活，他怎么能死。

爹娘已去，他再没了，这个家就真的没了。

谢崇华见他慢慢回神，也松了一口气。正要劝他跟自己一起去齐家，却见地上投来一个臃肿身躯，刚抬头看去，一把柴刀折着月光寒气劈来。他下意识上前拦住，那妇人因是双手握刀，虽被他拦住，却没有将刀震开，还是将他手划开一条血路。

陆正禹回过神来，回身看去，见是那日和自己扭打的柴母，又见好友受伤，神情一冷，狠狠将她踹倒在地。

柴母年过半百，养尊处优惯了，经这一踹，跌坐地上，当即觉得盆骨错位，一时竟是下身瘫痪，站不起来。她扬刀叫嚷，怒骂，“畜生，你这畜生，还我儿子的命来！贱种你下十八层地狱！”

陆正禹怒冲头顶，又想上前踹她，见好友受伤，他紧握拳头，冷声，“走。”

谢崇华伤得并不算重，便准备离开这，柴母却越骂越难听，嘶声力竭叫骂着——“我要杀了你们，耗尽家财也要找人杀了你！还有你，我知道你叫什么。是你去衙门交的诉状，救了他出来。他得死，你也得死！我不会放过你们。你的弟弟妹妹，还有你那有身孕的娘子，我要让你们碎尸万段！”