“怀素，哀家与你外祖父也算有旧，”懿德太后说着便不慌不忙地从袖袋中摸出了那半块玉玦，“你可认得这东西？”

“认得，这是外祖父给我的。”

萧怀素点了点头，她身上统共的饰物也不多，这半块玉玦正是杜老太爷曾经给她的，玉质通透，上面雕着古朴的花纹，她很喜欢这种怀旧的味道，所以一直带在身上，也代表着她对杜老太爷的想念，没想到会落在了懿德太后手中。

“这玉玦的另一半在哀家身上。”

懿德太后将这半块玉玦还给了萧怀素，“既然你外祖父给了你，想来很是疼爱你，今日咱们能相见也算是有缘了。”

“是。”

萧怀素珍而重之地握紧了那半块玉玦，此刻她也知道就是因为这玉玦懿德太后才会对她另眼相看，这都是因为杜老太爷的缘故。

“好孩子，快坐下吧，这饭都快凉了，咱们吃完再说。”

懿德太后面容和蔼地让萧怀素坐下，她虽然没有推辞，可却也打足了十二分的精神，又亲手添了两碗饭，这才与英姑一同坐了。

萧怀素知道英姑虽然是太后身边的女官，可太后与她同吃同住显然感情很好，虽是主仆却情同姐妹，言语间不由多了几分恭敬，这与她当初不知道对方身份时的感觉已经大不相同了。

既然懿德太后不会为难她，还因着杜老太爷的关系会给她多几分关照，想来她今日应该就可以离开这里，见到宁湛了。

想到这里，那压抑在萧怀素心头几天的大石终于缓缓落下，连吃饭都多了几分轻快，懿德太后不由在旁边轻笑道：“看这丫头手艺好得，连自己吃得都开心。”不由搁下碗筷感叹道：“从前在宫里吃多了山珍海味，原本以为自己是腻味了，吃了这些年英姑做的饭菜也算还行，可如今吃到你做的……”说着唇角拉升，笑容深厚，“才知道什么是真正的人间美味！”

“太后过奖了！”

懿德太后这样一说，萧怀素倒有些不好意思，“臣妇做得也就是家常饭菜，难为太后喜欢，今后若有机会，臣妇还做于太后吃！”

“倒是个实心眼的孩子。”

懿德太后满意地点了点头，不管是因为从前对杜继儒的承诺还是其他，她倒是真有些喜欢眼前这个带着点慧黠的小姑娘，又问道：“才多大的年纪都已经嫁人了？”

“回太后的话，臣妇今年虚岁十六了。”

萧怀素回了一句，其实这个年纪她都有些不好意思说出口，确实太小了，在现代可正是读中学的年纪，而在这里她都已经嫁作人妇了。

“那今年不过才及笄嘛，宁家小子也是好福气。”

既然懿德太后说到了这里，萧怀素不由顺势道：“还请太后着人送臣妇出谷，或是给宁家和杜家捎个信，不然我的亲人要着急了。”她倒不奇怪懿德太后怎么会将她打探得清清楚楚，既然太后帮了她，自然会着人去了解她的家世背景。

“这个倒不急……”懿德太后摆了摆手，话还未说完便听得屋外传来一道低沉的男声，“太后娘娘！”萧怀素止不住回头看了一眼，便见一个着深蓝色劲装的男子已经单膝跪在屋外的院子里，恭敬地禀报道：“皇后娘娘与秦王殿下求见太后，娘娘看卑职是否要放他们进谷？”

“喔，皇后也来了？”

懿德太后翘了翘唇角，不过半晌后又抿直了，轻哼道：“倒也该她来，后宫出了这种事，她若是坐视不理这皇后的位置也是白当了。”又转向萧怀素道：“听说你家相公在秦王麾下做事，如今请动了秦王，只怕他也在谷外。”

萧怀素听得心中一喜，“噌”地一下站了起来，满脸的激动之色，“太后，臣妇想出去看看！”

“慌什么？！”

懿德太后笑着摇了摇头，又对屋外的男子吩咐道：“让他们在谷外等着，待哀家整装一番就出谷。”又对英姑道：“给萧家丫头挑身合适的衣服，咱们一起出去看看！”

“谢太后！”

萧怀素感激地对懿德太后福身一礼，若不是太后相救，恐怕她真的看不到第二日的太阳了，而这谷中戒备森严，先头也是她没发现那些藏身在暗处的身影，试问懿德太后住的地方怎么可能没有侍卫呢？只是谁都没有对她做出阻拦，还任由她在院子里和谷里闲逛了一番，也足以见得太后对她的宽容。

“起来吧！”

懿德太后笑着对萧怀素点了点头，“哀家也好多年没出过谷了，如今正好回去看看这后宫到底是如何得乌烟瘴气。”

萧怀素只低垂了目光，这话她就不好回了，后宫怎么样都轮不到她这个没有品级诰命的官员之妻发言，不过安家人的做为确实太过，若是皇后压服不了安贵妃，她倒真心希望太后能够出山。

英姑为懿德太后整妆，萧怀素回了自己住的厢房，她的衣物已经清洁过了，此刻正整齐地叠在了床上，只是她在水中与那歹人搏斗时将衣袖给划烂了，眼下确实不能穿了。

而床头的另一边则放着一身冰蓝色的天蚕丝长裙并一套蓝色宝石的头面，长裙触手丝滑细腻一看便不是凡品，蓝宝石头面的光泽浓郁只怕价值也是不菲。

不过既然已经放在了她的床榻上，自然是懿德太后差英姑办的事，萧怀素也没有矫情，此刻宁湛他们就在谷外等着，她片刻也不想浪费时间，只飞快地穿好了那条冰蓝色的长裙，又将头发随意地挽了个偏髻，再戴上那套头面往镜前一站，连她自己都愣住了。

所谓人靠衣装，佛靠金装也就是这个道理。

她从前的衣物里也不乏贵重华丽的，可与这一套相比便少了那么一丝庄重大气，甚至那套蓝宝石头面折射在镜中的光芒都让她隐隐生出一股威严之感，这或许是从前懿德太后用过的首饰，这般贵重却是给她戴上了，萧怀素一时之间又变得有几分犹豫了起来。

☆、第【182】章 赐封

懿德太后所隐居的山谷是掩映在一片浓郁的密林之后，说是山谷其实这山峰也没有多高，顶多与树冠相平，所以一般人很难发现，再说这处地方又是禁地，寻常人哪里来得了？

此刻山谷外正围了好些人，皇后首当其冲地站着，目光投向密林深处，眸色深深，也不知道在想些什么。

“娘娘，”身后的红姑上前一步扶住了皇后的手臂，轻声道：“这次咱们来打扰太后她老人家清修，不知道会不会被怪罪？”

“眼下都走到这一步了，还想那么多干什么。”

皇后无奈地摇了摇头，她哪里知道宁湛这两天来将宫里都翻了个底朝天，所有水源流向或是经过的地方都被彻查了一遍，可仍然没有找到萧怀素的身影，连她都几乎要死心了。

若不是秦王突然提及了这处地方，她都忘记了懿德太后还住在这里。

“那么多地方都找过了，奴婢觉得宁六奶奶生还的希望不大，指不定是在哪里沉了底。”

红姑不由轻叹一声，对那个有过几面之缘的萧怀素，是人都不难生出好感，更何况她还与叶观澜亲近，便更入了皇后的眼，可如今……只能叹一声红颜薄命。

“别说了，总要亲眼看过才安心。”

皇后面色也是不好，只摆手道：“若是太后这里再找不到人，本宫也能与观澜有个交待了。”

若是她没有尽到力，相信这个侄儿回到京里也会怪她吧，横竖都走到了这里，若是不看上一眼，就连宁湛也不会安心。